28 



Van de houtgewassen, die aldus door de lijsters in de bosschen 

 worden gezaaid, zijn slechts enkele soorten rechtstreeks nuttige 

 boomsoorten (trosvogelkers, Prunus serotina) ; de andere vor- 

 men onderhout, dat den bodem beschermt en de bosschen 

 versiert. De open plekken ontvangen voornamelijk door de 

 lijsters hunne besdragende struiken (jeneverbes, duindoorn: 

 de laatste vooral in de duinstreken). — 



Moeten wij nu de merel een nuttigen of een schadelijken 

 vogel noemen ? Zij doet èn nut èn schade ; maar ik aarzel niet, 

 als mijne meening uit te spreken, dat het nut de schade verre 

 overtreft. 



In de bosschen doet de merel in het minst geen nadeel, uitslui- 

 tend nut. Het aantal schadelijke insekten, dat zij daar opruimt, is 

 zeer groot, èn omdat van deze vogelsoort altijd vele exemplaren 

 hier den winter doorbrengen en dan onder de naalden en de 

 bladeren, die op den grond liggen, een énorm groot aantal rupsen, 

 bastaardrupsen, snuittorren en schorskevers weghalen, èn omdat 

 de merel 3 of 4 broedsels per jaar groot brengt en hare jongen 

 bijkans uitsluitend met insekten voedt, terwijl ook de ouden in 

 den zomer in de bosschen zoo goed als uitsluitend insekten eten, 

 waarvan de meeste schadelijk zijn. Ook het nut, dat de merels 

 doen doordat zij verschillende soorten van besdragende hout- 

 gewassen in de bosschen doen opslaan, mag van beteekenis 

 worden genoemd. 



In tuinen en boomgaarden is de merel niet zoo uitsluitend 

 nuttig. Dat zij daar zoo vele regenwormen eet, kan haar uit een 

 oeconomisch oogpunt niet als een deugd worden aangerekend, 

 daar de regenworm in 't algemeen als verbeteraar van den grond 

 een nuttig dier kan worden genoemd. Maar bij het énorme 

 voortplantingsvermogen van deze dieren kan men het den merels 

 ook al niet als een misdaad aanrekenen, dat zij er een groot 

 getal van verslinden. Waar de grond voor hen geschikt is, 

 vindt men toch altijd regeuM^ormen genoeg. — Verder maakt 

 de merel zich in tuinen en boomgaarden zeer verdienstelijk door 

 het eten van zeer vele slakken en van allerlei schadelijke insekten. 

 Ook in den winter eten diegene, welke hier het koude jaargetijde 

 doorbrengen, vele insekten; en verder brengen zij er hare jongen 

 mee groot. Maar door het eten van aardbeien, kersen, aalbessen, 

 druiven, preziken, abrikozen, peren en ook wel van appelen 

 doen zij soms veel kwaad ; en het kan noodig zijn, dat de 

 gebruiker van de terreinen, waar zij zooveel nadeel teweeg 

 brengen, den Burgemeester vergunning vraagt om er enkele 

 te schieten. Men vergete echter niet, dat tegenover de gemakke- 

 lijk waarneembare schade, die de merel soms teweeg brengt, 



