72 



van al de op een terrein overwinterende veldmuizen slechts 

 enkele exemplaren over. En daar ieder overwinterende vrouwe- 

 lijke veldmuis onder niet al te ongunstige omstandigheden ook 

 bij matig sterke voortplanting tegen 't najaar een twee honderd 

 nakomelingen oplevert ^) (sommige jaren nog heel wat meer), 

 laat zich hooren, dat de wezel door zijne werkzaamheid in den 

 winter er sterk toe meewerkt, eene muizenplaag in den volgen- 

 den zomer en nazomer te voorkomen. 



Stel dat op een zeker terrein zich 400 overwinterende muizen 

 bevinden, waarvan de helft wijfjes zijn, dan zouden die 200 wijfjes 

 in "t volgende najaar eene nakomelingschap kunnen opleveren 

 van 200 X 200 = 40.000 stuks of meer. 



Stel dat op dat zelfde terrein gedurende den winter aanwezig 

 zijn drie wezels, die gemiddeld gedurende 4 wintermaanden of 

 120 dagen slechts eene enkele muis per dag dooden, dan ver- 

 delgen deze drie wezels samen gedurende den winter 3 X 120 

 ^ 360 muizen, waarvan 180 wijfjes. Er zullen dus in 't voorjaar 

 op dat zelfde terrein slechts overschieten 20 wijfjes, welke tegen 

 den volgenden nazomer kunnen hebben voortgebracht 20 X 200 

 = 4000 nakomelingen, terwijl als er op het bedoelde terrein geen 

 wezels aanwezig waren, onder gelijke omstandigheden 40.000 

 stuks aanwezig zouden zijn geweest. 



Ofschoon de verhouding tusschen het aantal op een zeker 

 terrein overwinterende muizen en dat van het aantal daar ver- 

 toevende wezels ook wel eene geheel andere kan zijn dan die van 

 400 tot 3, ziet men toch uit de bovenstaande berekening duide- 

 lijk dat de wezels zeer zeker door hunne werkzaamheid eene 

 muizenplaag kunnen helpen voorkomen. Dit kan nog des te 

 eerder het geval zijn, omdat een wezel, als hij veldmuizen genoeg 

 aantreft, zich niet tot het dooden van ééne enkele veldmuis per 

 dag zal bepalen, daar hij immers bij voorkeur zich alleen met het 

 bloed van de door hem gedoode dieren voedt. 



Natuurlijk is de aanwezigheid van vele wezels gedurende den 

 winter niet de eenige factor, waarvan de vermeerdering van de 

 veldmuizen in den volgenden zomer en nazomer afhangt; zoo 

 heeft ook de weersgesteldheid in 't voorjaar, als de voortplanting 

 begint, grooten invloed, want de pasgeboren muisjes sterven 

 in massa's, wanneer plotseling hooge vorst invalt. Maar in ieder 

 geval spelen de wezels gedurende den winter eene zeer belang- 

 rijke rol bij het voorkomen van eene muizenplaag; en het nut, 

 dat zij als muizenverdelgers doen, is dus wel het allergrootst 

 gedurende den winter. 



^) Db, Huoo Crampe in „Fühlingslandwirtschaftliche Zeitujig", 1870. 



