28 Die Abstammung der ältesten Haustiere. 



ersten folgenreichen Schritt zur Gewinnung von Haustieren mächtiger wirlcen 

 mochte, als die Rücksiclit auf den späteren Nutzen. Der primitive Mensch 

 hat zunächst eine Anzahl Arten seiner Umgebung eingetangen und gezähmt, 

 weil ihm dies \^ergnügen and Unterhaltung gewährte. Wer mit Naturvölkern 

 verkehrt hat, weiss, dass sie mit grosser Vorliebe in der l^mgebung ihrer 

 Wohnstätten eine Menge von zahmen Tieren halten, die wirtschaftlich 

 völlig bedeutungslos sind. \'on diesen erweisen sich einzelne als tort- 

 pflanzungsfähig. Hinterher kam die Erkenntnis, dass etliche davon wirt- 

 schaftlich verwendbar seien, diese wurden behalten, der übrige Teil ganz 

 oder teilweise entlassen. Die züchterische Auslese führte zur regelrechten 

 Domestikation. Wir hätten damit als die einzelnen Etappen zu bezeichnen : 

 Wildzustand — lagd und (jefaiigennahme — Zähmung — Domestikation. 

 Hinterher hat der Zufall einen merkwürdigen Beleg für die Richtigkeit 

 dieser Annahme gebracht. Wie ich später bei der Abstammung der Haus- 

 rinder genauer darlegen werde, hat uns die mvkenische Kunst ein wichtiges 

 Dokument geliefert, welches den ganzen Hergang der Haustierwerdung in 

 einer sehr alten Kulturperiode überraschend naturgetreu darstellt. 



Der oben geschilderte Weg zum Haustier ist wohl der normale, aber 

 nicht der einzige. Es lässt sich vielmehr nachweisen, dass unter Umständen 

 auch religiöse Vorstellungen und Kultusmomente den Weg zum Haustier 

 bahnten oder wenigstens eine Rassenbildung begünstigt haben. 



Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Hauskatze. Zuerst in .Vltäg\pten 

 gezähmt, galt das geistig begabte Tier im äg\ptischen Hause als guter 

 Geist, als eine Art \'orsehung — die Katze wurde zunächst Gegenstand 

 des Kultes, insbesondere war sie der Liebling der Frauen. Hinterher wurde 

 sie im Haushalt degradiert und als Mäusefänger gehalten. Sie ist im Mittel- 

 alter nach Europa gekommen, aber in verzerrter Form haben sich bei uns 

 bis auf heute einzelne Reste der Kult-Stufe erhalten. Aehnlich verhält es 

 sich mit dem Hahn, der auf seiner Wanderung nach dem Westen ebenfalls 

 Kultbedeutung erlangte. Die Heilighaltung des Rindes in Indien ist bekannt 

 und hat dort zur Gewinnung der schönen Tempelrasse geführt. Die Priester, 

 von den Kultgaben des X'olkes lebend und unter allen Breiten schlau auf 

 ihren Vorteil bedacht, lesen unter den dargebrachten Rindern nicht die 

 schlechtesten aus und die stattlichen (jötterkühe der Tempel sind ein Produkt 

 dieser priesterlichen Selektion. 



Prüft man das Material, aus welchem der Mensch seine Haustiere bezog 

 und damit auf einer vorgeschrittenen Entwicklungsstufe sein Dasein \on 

 den Launen und Wechselfällen der Natur möglichst unabhängig gestaltete, 

 so ergiebt sich sofort, dass die niedere Tierwelt ein höchst unbedeutendes 

 Kontingent (Honigbiene, Seidenraupe) geliefert hat. Die meisten entstammen 

 den höher stehenden Wirbeltieren, sind aber nach den einzelnen Ordnungen 

 sehr ungleich verteilt. \'on 13 Säugetierordnungen sind es nur drei, welche 

 domestizierte Arten geliefert haben, nämlich die Huftiere, Raubtiere und 



