I. HISTORISCHE EINLEITUNG. 



^eber die Herkunft der Haustiere hatte man bereits im klassisclien 

 Altertum die vollkommen richtige N'orstellung. dass sie aus dem 

 Wildstande in den Dienst des Menschen herüber genommen 

 wurden und die aristotelische Zeit betrachtete allgemein Asien 

 als das Stammland der wichtigsten Arten. 



\^ergleichen wir damit, was noch im fahr 1833 der Münchener Zoologe 

 Andreas Wagner in einem angesehenen wissenschaftlichen Sammelwerk 

 behauptet.') Nach diesem Autor hängt die Frage der Domestikation auf's 

 innigste mit dem primitiven Zustand des Menschengeschlechts zusammen; 

 keine der frühesten Urkunden der \'ölker weiss etwas von Tierzähmung, 

 sie alle sprechen von einem h(")heren, besseren Zustand des jugendlichen 

 Menschengeschlechts, das eine vollkommene Herrschaft über die ganze 

 Welt der Tiere ausüiite. Mit dem Fall des Menschen ging diese Gewalt 

 verloren und nur ein kleiner Teil der Tiere, der zu seiner Existenz unum- 

 gänglich nötig war, blieb ihm noch ferner überlassen. 



Ich habe absichtlich diese Gegenüberstellung gewählt, um zu zeigen, 

 wie wenig Fortschritte die Kenntnis der Haustiergeschichte während zwei 

 Jahrtausenden zu verzeichnen hat. Jener Standpunkt mag ja nicht allseitige 

 Billigung erfahren haben, aber dass er überhaupt noch im ersten Drittel 

 des 19. Jahrhunderts in einem ernsthaften Werke ausgesprochen werden 

 durfte, ist für den Stand der Dinge bezeichnend. 



Es bedeutet dies ein Rückgang hinter das 18. Jahrhundert, da bereits 

 Bitffon auf einem wissenschaftlich ganz richtigen Boden stand, indem er 

 tiir eine Reihe alter Haustiere (Pferd, Esel, Kamel, Ziege, Schaf und Hund) 

 eine Herkunft aus dem Orient nachzuweisen versuchte und eine entsprechende 

 wilde Stammart als Ausgangspunkt ansah, denn er sagt, dass die Natur 

 noch weitere Arten in Reserve habe, die der Mensch mit einiger Anstrengung 

 in seinen Dienst herüberziehen könnte (il ne tiendrait qu'ä nous d'assujettir 

 et de faire servir ä nos besoins).'-) Der letztere Gedanke ist später namentlich 

 in Frankreich mit Begeisterung aufgegriffen und durchzuführen versucht 



') y. eil. D. von Schriller. Die .Säugetiere. Fortsetzung von Andreas Wagner. 

 \\. Teil. 1835. Pag. 4. 



-) Histoire naturelle, t. XII. 176-1. 



