82 D'^ Abstammung der ältesten Haustiere. 



darauf hingewiesen, dass die ägyptischen Katzenmuinien einerseits mit 

 unserer Hauskatze, anderseits mit der von Rüpfel in Nubien entdeckten 

 Falbkatze die grösste Uebereinstimmung zeigen. Er betrachtet folgerichtig 

 den Nordosten von Afrika als Stanimland der zahmen Katzen und die 

 Falbkatze (Felis maniculata) als Wildform, aus der letztere hervorgingen : 

 immerhin hält er die Möglichkeit offen, dass noch eine ostasiatische vStamm- 

 i.|uelle daneben existierte. 



Ch. Darzvin"^) hat den Gegenstand kritisch untersucht und eine Reihe 

 von Beobachtungen zusammengestellt, aus denen hervorgeht, dass die Haus- 

 katze sich nicht selten mit verschiedenen Wildkatzen verbastardiert. z, B. 

 in Europa mit Felis catus, iii Indien mit Felis chaus, in Algier mit Felis 

 Ivbica, in Südafrika mit Felis caffra. Er lässt indessen die Frage offen, ob 

 die Katzen von verschiedenen distincten Arten abstammen oder nur durch 

 gelegentliche Kreuzungen modiiiziert worden seien. Dass aber zum mindesten 

 in einigen Fällen die Kreuzung hinreichend häufig eingetreten ist. um den 

 Charakter der Rasse zu beeinflussen, hält Dar-cvin für ausgemacht. 



In der Neuzeit ist dem vorliegenden Abstammungsproblem besonders 

 der italienische Zoologe G. AlartorellP) wieder näher getreten : er betont 

 namentlich die \'erschiedenheit in der Fleckenzeichnung bei iniseren Haus- 

 katzen und möchte diese phyletisch verwerten. Seine Auflassung markiert 

 er in den Worten: „A me sembra, dopo (.[iianto ho esposto, che non si 

 possa attribuire ai gatti domestici una sola origine. cio solo quella africana 

 comme tanno alcuni, o solo quella asiatica, come voglino altri . . . ." Er 

 ist sogar geneigt, einer von ihm nfilier beschriebenen südeuropäischen Wild- 

 katze (Felis mediterranea) Anteil an der Erzeugung zahmer Rassen zuzu- 

 schreiben. Ich werde nachher auf diese interessante Frage zurückkommen. 



Die polyphyletische Strömung, die neben verschiedenen Wildformen 

 logischerweise auch verschiedene Bildungsherde zahmer Katzen annimmt, 

 tritt bei Troiiessart in seinem „Catalogus mamnialium" am schärfsten her- 

 vor, indem er bei Felis domestica kurzweg bemerkt : „plurimi feriprogenitores." 



Im Hinblick auf die \^erbreitungsgeschichte unseres Haustieres scheint 

 mir eine unabhängige Entstehungsweise in verschiedenen Kulturgebieten 

 nicht so unbedingt annehmbar und ich halte den vorsichtigen Standpunkt, 

 den Darzvin eingenommen hat, für richtiger. 



Wir haben zunächst mit der wohl beglaubigten Thatsache zu rechnen, 

 dass in .Vltägypten zu einer Periode, die in Europa noch nicht als geschichtliche 

 bezeichnet werden kann, dinch zufällige \'erkettung verschiedener Umstände 

 eine ausgiebige Zähmung der Katze erfolgte. Diese verweilt auffallend 

 lang im Nilthal, denn der Uebertritt nach Europa erfolgt sehr spät, jedenfalls 

 nicht vorBeginn der christlichen Zeitrechnung. Dagegen scheint die \'erbreitung 



') Ch.Dar-i.in. Variieren der Tiere und Pflanzen im Zustande der Domestikation. I. Bd. 1873. 

 -) (r. Martorclli. Nota zoologica sopra i gatti sehatici e le loro affinitä colle razze 

 domestiche. Milano. 1896. 



