Die Hausschafe. 



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Ueber die Lebensweise sind wir durch Radde genauer unterrichtet. 

 Der Arkal ist keineswegs ein Hochgebirgstier im Gegensatz zu den meisten 

 andern Wildschafen Asiens. Er bewohnt die niederen \'orberge und geht 

 selbst bis zur Küste des kaspischen Meeres herab, dessen Wasserspiegel 

 bekanntlich unter dem Niveau des Mittelmeeres Hegt. Als eigentliches 

 Steppentier, dessen zahme Nachkommen ja vorzugsweise auch in trockenen 

 Steppengebieten leben, auf feuchten Wohngebieten aber schwer fortkommen, 

 lobt der .\rkal mehr als alle andern Wildschafe in grösseren Herden. 



Vereinzelte Stücke werden nur selten angetroffen, meist leben 60— 100 Stück 

 beisammen; noch in neuerer Zeit sind ausnahmsweise auch Herden von 

 200 Stück gesehen worden. 



Die Jagd ist so leicht, dass ein deutscher Wurstmacher in Askhabad 

 im Winter 1886/87 hundert Arkalschafe aufkaufen und verarbeiten konnte. 



Erwägt man ferner, dass der heutige Wohnbezirk des Steppenschafes 

 räumlich den alten Kulturkreisen des westlichen Asiens nahe kommt, so ist 

 die .Vnnahme kaum gewagt, dass der Rildungsherd der asiatischen Haus- 

 schafe im alten Mesopotamien oder doch in nächster Nähe davon zu 

 suchen ist. 



Unterstützt wird dieselbe durch die früher schon erwähnte Thatsache, 

 dass assyrische Reliefdarstellungen aus dem achten Jahrhundert v. Chr. 

 schon eine hochgezüchtete Fettschwanz-Rasse erkennen lassen. 



\^on jenem Bildungsherd aus verbreiteten sich zahme Schafe nach 



