72 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
Je me demande, à la suite des considérations sur la significa- 
tion physiologique de l'inosite dans les parties vertes de la plante, 
si l’on ne pourrait voir dans ce corps la preuve de l’existence d’un 
stade formaldéhydique dans la métamorphose régressive des 
matières carbonées. 
Les différents stades par lesquels passent les échanges nutritifs 
de la cellule à l’état normal, se suivent si immédiatement et s’en- 
chaînent si intimement entre eux qu’il nous serait impossible de 
saisir de plus près leurs caractères chimiques et leur succession, 
si même nous possédions des méthodes pour étudier chimiquement 
les substances protoplasmiques. 
Mais la cellule est sujette parfois aux influences morbides, et 
l'équilibre physiologique de ses échanges peut être troublé dans ce … 
sens qu’une substance intermédiaire de la métamorphose s'arrêtera 
dans ses modifications sans avoir atteint le stade final. Et si, par 
hasard, cette substance était, par sa constitution chimique, acces- 
sible à nos moyens de recherche, on posséderait certainement, en 
l'identifiant, un point de repère d’une grande utilité pour l étude 
du chimisme de la nutrition cellulaire. 
Or, l'inosite semble être un produit intermédiaire de cette 
catégorie. Normalement, la formaldéhyde, qui est, dans notre 
hypothèse, le stade qui précède immédiatement la formation de : 
l’acide carbonique, aboutirait au moment de sa production à ce 
dernier acide sous l'influence oxydante du protoplasme cellulaire. 
Mais supposons pour un instant qu’une cause pathologique quel- 
conque est survenue pour diminuer la force oxydative de la cellule, 
une partie de la formaldéhyde à laquelle a abouti la matière du 
stade précédent, ne sera pas oxydée, et, abandonnée à elle-même, 
elle se condensera en inosite, tout comme la jormaldéhyde en excès 
dans les feuilles. 
La cellule normale et vivante ne devrait pas contenir de l’inosite. 
Si l’on trouve cette substance dans tous les organes étudiés à ce 
point de vue, c’est qu’elle a pris naissance au moment de la 
mort des tissus, naturelle ou provoquée par l’eau qu’on emploie 
pour l'extraction. Quelque rapide que puisse être la mort d'une 
_ cellule, ses différentes fonctions ne sont pas paralysées en même 
temps. La fonction oxydante semblerait être atteinte la première. | 
Mais la cellule ne doit pas mourir nécessairement pour faire 
