132 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
Mais les expériences les plus belles et les plus généralement | 
connues sur cette question sont celles qu'Henri de Vilmorin à 
communiquées en 1867, à la Société botanique de France (1). Frappé 
du fait que les observations des cultivateurs de Maïs étaient en 
contradiction avec les règles généralement admises en botanique, 
il a vérifié ces observations par une grande série d'expériences, el 
prenant toutes les précautions possibles. Il semait ses variétés à 
des distances de 300 à 400 mètres, avec des murs et des arbres 
dans l’intervalle afin d'empêcher le transport du pollen par le vent, 
et la pureté des différentes récoltes attestait la suffisan ce de celte 
précaution. Il expérimentait sur une dizaine de variétés difiérant 
par la couleur des graines et fécondait dans chaque lot quelques 
épis par le pollen d’une autre variété, en ayant soin de protéger les 
stigmates contre le propre pollen par des enveloppes artificielles. 
Toutefois, de Vilmorin fait remarquer que ce soin est superflu el 
qu’on peut aussi bien laisser les stigmates libres en les saupoudrant 
de temps en temps du pollen de l’autre type. La proportion des 
grains modifiés est alors souvent même très forte. 
Les changements observés portaient seulement sur la couleur 
des grains et non sur leur forme. C’était surtout le pollen du Maïs 
noir qui, porté sur les stigmates d’autres variétés, du Maïs français 
blanc par exemple, introduisit la couleur noire sur ces épis. 
En ouvrant ces grains, devenus noirs par le pollen étranger, il 
voyait « que la couleur noire ne réside pas dans l'écorce du graib, 
mais bien dans la partie cornée », en d’autres ne dans l’endo- 
sperme. Le fait de l’hybridation de l’end démontré, … 
EE: 
il ne manquait que l’explication. 
Vilmorin ne paraît pas avoir étudié la variété sucrée. Au 
contraire, Kôrnicke, dans une note sur les plantes du jardin 
botanique et Re de FAPRREnrE, décrit des expériences 
sur cette forme{(2). Des e iverses variétés donnaient 
de nouvelles preuves de l'influence dvi du pollen sur la planté 
mère, Comme on disait alors. Le pollen du Maïs bleu produit dans 
les épis des variétés blanches des grains bleus ; la même observa- 
(1) Bulletin de la Socièté botanique de France. T A4, p. 246. Séance du 
29 nov. ne 
(2) F. Kérnicke, dans Sitzungsberichte des nr Vereins de 
Re are Rheinlande und Westfalens. 1876, p no 
