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rières ne sont peut-être pas formées par la nature. En haut d’une 
des collines on avait déboisé une pièce de terre, assurément avec 
l'intention d’y cultiver des plantes; mais on n’avait pas encore 
commencé d’y faire de la culture. Après avoir mis le feu aux 
taillis, on coupait les arbustes et les brûlait ensuite. Tout autour 
de cette place on voyait des arbustes de Croton, pas encore abattus, 
mais montrant des traces du feu et dont les feuilles s’étaient enrou- 
lées sous l'influence de la chaleur. Pourtant le Bromelia Pinquin 
n’avait pas du tout changé de forme, mais la couleur brunâtre et 
la sécheresse des plantes furent des témoins évidents de la dévas- 
tation. 
Tout le taillis avait un air gris, chose due aux poils gris qui 
couvraient les feuilles de plusieurs des plantes qui s’y trouvaient. : 
Les arbres n'avaient pas des feuilles poilues, du moins jamais à 
un degré considérable, mais la plupart des arbustes, du moins en 
_ comptant les individus, avait les feuilles revêtues de poils nom: 
breux, souvent en forme d'étoiles. Les arbustes nains et les 
plautes herbacées même étaient souvent couverts de poils. : 
Il y a encore une chose qui caractérise ces taillis, une chose 
dont j'ai déjà fait mention, c’est à-dire les épines. Il suffit de 
pénétrer très peu dans les taillis pour non seulement apercevoir 
mais aussi sentir combien ces épines sont nombreuses. Les Cactées, 
par exemple, sont très épineuses, le Cereus et les grandes espèces 
du genre Opuntia sont aussi déjà assez effrayants, mais la plante 
qui est la pire de toutes, c'est une petite espèce de ce dernier genre: 
l'Opuntia humilis Haw. Quand les épines, extrémement pointues, 
se sont fixées sur une personne. elles peuvent percer tout vêle- 
ment — une ou plusieurs articulations se détachent de la plante 
mère et restent suspendues et si vous y touchez, elles s’attachent 
à vos doigts. Puisque une telle articulation s’enracine très facile” 
ment, parlout où elle tombe à terre, la plante possède dans 5% 
épines et dans la facilité avec laquelle ses articulations 5€ déta- 
chent, un excellent moyen de propagation. 
Nous pouvons encore citer pour exemples plusieurs plantes 
épineuses, comme les Acacias, le Randia aculeata L., le pithecole” 
bium unguis-cati Benth. et les Agaves qui sont tous à compter pores 
les plantes les plus fréquentes. Une promenade à travers ces ta1°” 
esl très fatigante, mais le plus difficile c’est de pénétrer là où tout 
