LA VÉGÉTATION DES ANTILLES DANOISES 347 
le terrain sous les arbustes est occupé par le Bromelia Pinquin, 
une plante ressemblant à l'ananas. Ici, les exemplaires se dressent 
l’un à côté de l’autre avec de longues feuilles courbées qui portent 
aux bords de grandes épines pointues. Cette plante a fait mourir 
tout autre végétation, couvrant le sol, qui, en général, ne manque 
complètement pas dans les taillis. Il n’y a que quelques graminées, 
de hauteur d’homme, qui s'élèvent au-dessus de cette végétation. 
Pour faciliter et simplifier l'aperçu général des plantes qui 
composent ces hocages, on pourrait distinguer Six classes difié- 
rentes : arbres, arbustes, plantes herbacées, plantes grasses, lianes 
et épiphytes. Nous allons ainsi considérer Chacune de ces classes 
séparément, mais puisqu'il y a partout des plantes intermédiaires, 
une telle classification est naturellement artificielle. 
* Les arbres ne deviennent jamais bien grands et atteignent au 
plus 7 à 8 mètres de hauteur. Ils étaient tous — du moins pour ce 
qui concerne les pentes orientales — visiblement pliés vers l’ouest, 
chose dont on doit chercher l'explication dans les effets de l’alizé 
du sud-est qui avec intensité y souffle. Cette chose se remarquait 
Pourtant bien plus distinctement et d’une manière toute frappante 
aux places où la végétation poussait jusqu'aux bords de la mer — 
Je vent était ici dans le port apaisé par les hautes collines opposées. 
Parmi les arbres les plus grands se remarquait le Crescentia 
Cujete L., le Calebassier, dont les fleurs et les fruits ronds, grands 
comme une tête d'homme, se trouvent placés directement sur le 
tronc et sur les grosses branches (PL 13)- De plus, on rencontre le 
Pisonia subcordata W., une nyctaginée, qui a quelque ressemblance 
avec le Poirier et qui atteint souvent une grandeur considérable. 
Il paraît être un caractère propre de cet arbre que la partie supé- 
rieure des racines principales (tout près du tronc) se trouve tou 
jours au dessus du sol — du moins nous n'en avons vu aucun 
exemplaire qui ne montrât pas cette qualité particulière. 
On voyait parmi les arbres plus petits, le Comocladia ilicifolia 
Sw. (4}, un arbre bas, à feuilles pénnées et épineuses, l'Elo- 
dendron rylocarpum DC. à feuilles ovales, très épaisses et raides, le 
(1) Cette plante. paraissait quelquefois avec des folioles à une seule épine, au 
… lieu de trois qui se trouvent ordinairement. 
