LA VÉGÉTATION DES ANTILLES DANOISES 351 
on doit remarquer les plantes, proprement dites herbacées, qui ne 
sont ici représentées que par quelques graminées et par le Comme- 
lina elegans. Par Grisebach, toutes (ou presque toutes) ces plantes-ci 
sont dites annuelles. Il est vrai qu’on ne peut pas réfuter cet 
argument avec des raisons solides, mais il est possible que pourtant 
il ne soit pas complètement juste. C’est que nous avons récolté ces 
plantes au mois de janvier, et alors la plupart d’entre elles étaient 
en fleurs. Il est à remarquer que cela fut pendant la saison la plus 
sèche, pour la végétation correspondant à notre hiver, ainsi une 
époque où les plantes ne devaient point exister. Comme l’année 
en question fut beaucoup plus pluvieuse qu’elles ne le sont à l’or- 
dinaire (il n’était pas rare qu'il tombât de pluie au mois de jan- 
vier), nous pouvons peut-être admettre que les plantes dites 
(annuelles » ne sont pas absolument annuelles, mais peuvent, en 
années favorables, continuer à vivre au-dessus de leur âge normal. 
Du reste il n’y a rien de particulier qui nous fasse supposer 
l'existence de plantes annuelles dans un climat où — comme le dit 
M. Eggers — une saisou pluvieuse en opposition à une saison sèche 
n'existe point. Il peut pleuvoir pendant toutes les saisons. 
D'après M. Eggers, le mois le plus sec, c’est-à-dire janvier (en 
moyenne de 22 années) a eu un pouce (anglais) de pluie, tandis 
que le mois le plus humide, octobre, en a eu sept. Mais la pluie 
n’est distribuée de la même manière ni d’après les mois de diffé- 
rentes années ni d’après les diverses contrées dans les Îles. Ainsi 
il est probable que les plantes vivent jusqu’à ce que vienne une 
époque sèche, qu’elles meurent alors, mais qu’elles ne meurent pas 
Chaque année quand arrive « la saison sèche ». Il y faut pourtant 
remarquer ce qui suit : 4° Il est possible qu’il existe des plantes 
Proprement dites annuelles qui n’ont vécu que sous la forme de 
Sraines lorsque nous étions aux Indes occidentales. Cela ne change 
Pas l’état des choses pour ce qui concerne lés espèces nommées. 
#1lya quelques arbres qui (d’après Eggers) s'effleuillent dans les 
Mois les plus secs et qui se recouvrent de feuilles aussitôt qu'il a 
tombé assez de pluie. Parmi ceux-ci il faudra ranger, par exemple, 
l'Eriodendron anfractuosum DC. (au mois de janvier 1896 cet arbre- 
ci n’était qu’en partie couvert de feuilles) et encore d’autres ; + 
(Water Island » on trouvait, quoiqu'en ce moment il fit'assez 
humide, plusieurs arbustes ou petits arbres tout à fait défeuillés. 
