﻿REVUE DES TRAVAUX DE PHYSIOLOGIE ET DE CHIMIE 233 



avait une temperature optimum pour la generation spontanee de ces 

 cristaux (io e environ pour le betol). 



On peut done distinguer, selon Ostwald, des liquides a equilibre 

 metastable perraettant la generation par germes ou filiation et des 

 liquides a equilibre labile perraettant la generation sans germes ou 

 vraie generation spontanee. 



Imaginons alors, dit M. Errera, un liquide qui se trouve dans le 

 domaine metastable ; aucune cristallisation ne s'y manifeste jusqu'a ce 

 qu'un jour, quelque part dans le monde, une circonstance fortuite l'ait 

 amene dans le domaine labile et y ait fait apparaltre un premier cristal. 

 A partir de ce moment on sera en possession du germe amorceur initial 

 qui rendra possible la serie des cristallisations sur tous les points du 

 globe. 



Or, la glycerine n'est guere connue qu'a l'etat liquide et supporte de 

 tres grands froids sans se solidifier. En 1867, Crookes put obtenir 

 cependantdes cristaux de cette substance qui s'etaient formes au coeur 

 de l'hiver dans des bonbonnes envoy ees en Angleterre et il attribua 

 cette cristallisation au froid et aux secousses dues au chemin de fer. 

 Or les cristaux ne fondent qu'a 17-18 . Done, au-dessous de cette tempe- 

 rature, la glycerine est en surfusion. Mais on peut la faire cristalliser par 

 l'introduction d'un cristal. Une fois le premier cristal forme, on est 

 maltre des cristallisations futures. Malheureusement, a l'heure actuelle, 

 on ne connalt pas bien les conditions qui font apparaltre le premier 

 cristal, e'est-a-dire qui, pour parler le langage d'Ostwald, font passer la 

 glycerine du domaine metastable dans le domaine labile. 



« N'apercoit-on pas, dit alors M. Errera, la singuliere analogie qu'il 

 y a entre les cristaux de glycerine et une espece vivante ? Comme 

 celle-ci, l'espece cristalline est apparue a un certain moment ; dans un 

 terrain convenable et dans des conditions propices, elle peut se multi- 

 plier d'une facon illimitee ; et si, dans les endroits ou 

 representants , la temperature s'el 

 echauffement detruirait tous les individus c 

 serait eteinte, - jusqu'a ce. que les 

 tanee se trouvassent de nouveau reunies > 



« La generation spontanee nous apparait 

 postulat. Les insucces passes ne sauraient nc__ 

 admettre que la route soit sans issue. Gar au poii 

 these chimique, la question de la generation sponta 

 a « point de vue dynamique , nous n'avons probablement pas 

 r^ussi jusqu'a present a entrer dans le doraaine de l'equilibre J 



