﻿PLANTES A CAOUTCHOUC DE MADAGASCAR 397 



Et, si tous les auteurs ne s'entendent pas sur l'origine geogra- 

 phique de ce C. grandiflora, qui, pour les uns, est indigene de 

 l'Afrique tropicale et, pour les autres, de l'Inde, tous s'accordent 

 a reconnaitre une certaine valeur a son caoutchouc. 



En 1887, dans une communication a la Chambre d'agricul- 

 ture de La Reunion, M. Deroux disait que des specimens de cette 

 gomme, envoyes en France, avaient ete tres appre^s. D'autre part, 

 des 1856, on pouvait voir, a l'Exposition de Madras, des e"chantillons 

 du meme caoutchouc, apportes des districts de Nellore, de Cad 

 dapah, de Mazulipatuam et de Madras ; et, d'apres les comptes- 

 rendus de l'Exposition, ces echantillons etaient de bonne qualite : 

 c'est la gomme qui, dans l'Inde; estconnue sous le nom de Palay 

 rubber. 



Que faut-il done maintenant penser du produit du Cryptostegia 

 madagascariensis ? 



Nous avons, sur ce point, et£ tres longtemps indecis. 



Tout d'abord, nous avions el6 affirmatifs, lorsque, dans une note 

 anteneure (1), nous avions reproduit ce passage d'une lettre de 

 notre correspondant : 



« Le latex de lombiro, nous ecrivait M. Perrier de la Bathie, ne 

 m'a jamais donne qu'un produit visqueux et inutilisable. L'acide 

 sulfurique, l'acide citrique, l'alcool donnent les memes resultats. 

 Je n'ai, d'ailleurs, jamais vu exploiter la plante ; et je ne crois pas 

 quelle puisse l'etre, en raison du peu de latex qu'elle donne, meme 

 pour frauder d'autres laits. Elle n'a, a mon avis, aucune valeur. » 



Le fait etait, pour nous, d'autant plus vraisemblable que, 

 presque a la meme epoque, le Musee colonial de xMarseille rece- 

 va 't de M. B^nevent, administrateur colonial a Majunga, un 

 ^chantillon de ce produit de lombiro qui ne pouvait, aaucuu titre, 

 meriter le nom de caoutchouc : e'etait une matiere resineuse bru- 

 ^tre, depourvue de toute elasticity non visqueuse, mais seche et 

 cassante. Sa proportion de resines solubles dans lather et l'alcool 

 etait de 49,30 % ; la proportion de cendres, de 4.5 %. 



Toutefois, un peu plus tard, nous recevions encore de M. B^ne- 



vent, non plus le produit coagule, mais un litre de latex, qui, grace 



4 1'addition d'ammoniaque, nous parvenait en bon etat. Cet envoi 



f 1 ) H. Jumelle : Le Cryptostegia madagascariensis, ou lombiro de Mada- 



