LE PROFESSEUR WILLIAM NYLANDER 291 
lui une petite fortune. Seulement il paraît que les billets de banque 
auraient cru déroger à leur dignité d'instruments de circulation, 
s'ils n'avaient pris part au vagabondage général qui affectait chez 
lui tout ce qui avait figure de papier; on en a trouvé un peu partout. 
Quant aux détails de la vie matérielle, il n’était pas aussi abso- 
lument insoucieux et abandonné qu’il pouvait ou voulait peut-être 
le paraître. Pendant plus de trente ans, une honnête ménagère du 
voisinage venait quelques heures par jour prendre soin de son inté- 
rieur, l’aider bien souvent dans l'organisation de ses collections et 
lui préparer l’unique, mais substantiel repas qui terminait ses 
journées de travail. Elle profitait de ses absences en ville, au 
risque d’un orage au retour, pour secouer un peu la poussière et 
corriger un peu le désordre de sa table de travail. C'est elle aussi 
qui l’a soigné avec un grand dévouement pendant les longues 
maladies qui ont nécessité plusieurs fois son séjour dans diverses 
villes d’eau et ont valu à la science des monographies locales infini- 
ment précieuses. Dans les dernières années de sa vie, c’est, ainsi 
qu'il me l’a dit, dans un établissement du centre de Paris, sur la 
rive gauche, qu'il allait tous les matins prendre le repas solide qui 
lui suffisait pour la journée. Il pourvoyait lui même aux autres 
Collations frugales qu’il faisait chez lui, et, chaque jour, hiver 
Comme été, on le voyait dès sept heures du matin, avec son cabas 
et sa boîte au lait, sortir pour faire son marché. 
Une certaine obscurité planait toujours sur l’ensemble de sa 
Carrière. Car il n’était pas expansif pour ce qui le concernait; très 
ombrageux, au contraire, sur tout ce qui tenait à son indépendance 
Personnelle et sur toute question où il aurait cru voir uue curiosité 
indiscrète, il tenait à distance ceux mêmes qui le voyaient le plus 
familièrement et qui savaient fort bien, avant de l’expérimenter par 
eux-mêmes, qu’une parole imprudente amèperait une rupture 
immédiate. On n’a pu connaître la première moitié de sa vie que 
Par les renseignements apportés de sa patrie par M. le professeur 
Eliving, son successeur médiat dans la chaire de botanique de l’Uni- 
versité d’Helsingfors, venu à Paris pour prendre possession de sa 
Magnique collection. Il est né à Uleaborg. dans le nord de la Fin- 
lande, le 2 janvier 1822; son père était négociant dans cette ville. 
C’est en 1839, à l’âge de dix-sept ans, qu'il se rendit à l’Université 
d'Helsingfors pour y étudier la médecine et les sciences naturelles; 
