LE PROFESSEUR WILLIAM NYLANDER 231 
générations de savants. Après tout, il ne se souciait peut-être pas 
beaucoup de provoquer des vocations de ce genre, et il n'aurait pas 
été fâché que l'échelle fût tirée après lui. 
L'emploi des réactifs comme moyen de séparer les espèces est 
une invention absolument propre au docteur Nylander ; avant lui 
Westring ne s’en était servi que pour les classer au point de vue 
industriel (1). Cette découverte a rendu les plus grands services à 
la science de la lichénographie ; elle permet notamment de nommer 
des thalles stériles, et de distinguer des espèces mal ou incomplète- 
ment caractérisées, alors-que sur des échantillons meilleurs on a 
vérifié la certitude des réactions. Il est au contraire beaucoup plus 
délicat de fonder une espèce uniquement sur la différence des 
réactions, alors que tous les autres caractères anatomiques et 
même physiologiques sont identiques. En tout cas, il faudrait qu’il 
fût bien établi (ce que l'expérience ne vérifie pas toujours) qu'un 
même individu ne donne pas une réaction dans l’une de ses 
Parties, alors qu’une autre de ses parties, dans un organe de 
même ordre, reste insensible à l'application du mème liquide : 
qu’il ne se montrera pas sensible à tel agent pendant une période 
de sa végétation, insensible pendant une autre. Les fleurs, comme 
les tulipes, qui sont vertes quelques jours avant de se parer des 
plus vives couleurs, les feuilles qui rougissent à l’automne, nous 
montrent quelle faible et rapide variation il faut dans la composi- 
tion chimique d’un organe pour produire une impression différente 
Sur notre rétine. Pourquoi ce qui est vrai sous l'influence des 
agents naturels ne se produirait-il pas également avec l'intervention 
des ageats chimiques dont nous disposons? Souvent l’'accumula- 
tion des éléments nécessaires à une végétation prochaine remplit 
certains organes d’une substance de réserve que révèleront les 
réactifs, telle est la coloration bleue que donne l’amidon sous l’action 
de l’iode, En hiver, les troncs de nos arbres sont riches en amidon 
Qui disparaît en été; la réaction par l’iode ferait done du même 
individu deux espèces différentes suivant les saisons? Il n’est pas 
inutile de remarquer que, pour les lichens, ces alternances ne sont 
Pas aussi faciles à vérifier ; car les périodes d’activité ou d'inertie 
dans la végétation sont réglées, non pas d’après l'ordre régulier 
(1) Voir sur ce point la préface des lichens de Cauterets et de Lourdes, de 
Lamy de La Chapelle, p. XII. 
