SUR LA RESPIRATION DES PLANTES 255 
qu’à des températures différentes la différence dans l’assimilation 
a été très insignifiante, comme on le voit d’après le tableau ci-joint : 
TEMPÉRATURE POIDS DE SUBSTANCE SÈCHE 
DES CULTURES EN 0/, 
M use 25,0 23,3 23,1 22,6 
Moyenne . . . 25,5 23,4 23,3 22,6 
Haute . “1. 26,6 » 29,3 » 
Bien que la cause de l’influence de l’alternance des tempéra- 
tures sur l'énergie de la respiration des plantes nous soit inconnue, 
néanmoins les faits constatés ont une grande importance biolo- 
gique. Ils nous prouvent qu’en étudiant les phénomènes physio- 
logiques, il est très souvent impossible de se contenter de la 
Connaissance des conditions dans lesquelles la plante se trouve 
au moment de l’expérience. Il est encore nécessaire de tenir compte 
de ce qu’elle a été hier. Comment la plante a-t-elle vécu hier? Voilà 
une question importante pour aujourd’hui. Ne sachant pas ce que 
la plante a été hier, nous ne pouvons dire positivement ce qu’elle 
Dous donnera aujourd’hui. 
En remontant de l'individu à l'espèce, nous voyons que des 
conditions de l'existence des aïeux dépendent les conditions de 
l'existence, aussi bien que l'aspect extérieur de la postérité. 
La morphologie exprime deux importantes lois biologiques : la 
loi d’hérédité et celle de variabilité. Mais elle ne constate que le 
fait de l'existence de ces deux lois. La tâche du physiologiste 
consiste donc à expliquer ces lois, à trouver les causes dont dépen- 
dent l’hérédité et la variabilité. Il me semble que les expériences 
physiologiques qui démontrent l'influence de l’état antérieur (dans 
la large acception de ce mot) sur la vie ultérieure de la plante, 
aussi bien que l’étude des causes de différents effets se continuant 
Par une sorte d’induction, est la base sur laquelle sera bâtie dans 
l'avenir l'explication des phénomènes de l’hérédité et de la varia- 
bilité, Les phénomènes vitaux résultent de tout un système com- 
plexe de réactions chimiques intimement liées entre elles. Il suffit 
d'influer d’une manière spéciale, sur l’un des phénomènes de la vie | 
Pour obtenir, dans la marche générale de cet ensemble de réaction, 
Une déviation considérable qui à la fin pourra nous amener à la 
Production de descendants différant sensiblement de leurs aleux. 
Avec le temps, non seulement la physiologie de la nutrition, mais 
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