404% REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
une trentaine de sujets : je puis donc le considérer comme 
_ constant dans l’espèce examinée. J'ignore s’il l’est dans le genre 
tout entier, mes efforts en vue de me procurer des graines fraîches 
des autres espèces de ce genre tropical n’ayant pas abouti jusqu'ici. 
Mais il serait intéressant de savoir si c’est là un caractère géné- 
rique et s’il se retrouve dans d’autres espèces de la famille des 
Olacinées. | 
A quelle fonction peuvent s'être adaptées ces écailles transfor- 
mées? Doit-on y voir des organes d’absorption allant se fondre 
avec la face interne des cotylédons pour les aider à digérer 
l’albumen oléagineux très abondant dans cette graine. C’est très 
probable, toutefois le concours donné par ces squames radicifor- 
mes est bien peu appréciable étant donnée la faible étendue de 
leur surface qui se met en contact avec les cotylédons absorbants. 
Faut-il y voir de simples étais de renforcement destinés à assurer 
davantage le contact intime de la nourrice et du nourrisson? Ce 
sont là autant de questions d'ordre phy siologique auxquelles il me 
paraît difficile de répondre. 
Lors de ma première communication à la Société botanique de 
France (séance du 41 novembre 1878), j'avais émis sous forme très 
dubilative l'hypothèse que peut-être ces écailles radiciformes pou- 
vaient être des organes témoins d’une fonction disparue, et M. Perrot, 
se rattachant à cette supposition, émit en séance l'avis que l'on 
pourrait considérer ces squamules subulées comme les homolo- 
 gues des épines situées à l’aisselle des feuilles normales adultes 
(dans les variétés spinescentes), organes dont j'ai fait congaître la 
véritable nature de rameaux épines, dans la même communication. 
Cette observation me fut communiquée pendant la correction des 
épreuves et ] # . répondis par une note très brève ainsi conçue : «ll 
» n’est pas possible de voir dans les écailles subulées pénétrant au 
» milieu de la gouttière cotylédonaire, des homologues des épines 
» situées à l’aisselle des feuilles : 1° parce que ces feuilles écail- 
» leuses, sauf la coloration, ressemblent tout d’abord absolument 
» à celles du même cycle qui restent à l’état d’écailles vertes et 
» qu’elles se déforment seulement dès qu'elles obéissent à l'action à 
» positivement géotropique; 2 parce que, anatomiquement, elles . 
» ont la structure d’une feuille et non d’un rameau; 3° Dre Li ni 
