150 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
étant disparue, on monte les coupes encore humides dans une 
solution d’'ammoniaque, ou bien on les expose simplement aux 
vapeurs de l’alcali sur le goulot du flacon. On obtient alors sur les 
parois lignifiées seulement une magnifique coloration rouge, 
comparable à celle de la fuchsine ammoniacale, ou mieux encore 
à celle de la phloroglucine acide. 
Cette réaction est facile à obtenir : mais à quelle substance 
faut-il l’attribuer? Y a-t-il dans les membranes lignifiées un 
composé ignoré jusqu’à ce jour et que le procédé de Mäule mettrait 
en évidence ? C’est l'opinion de l’auteur, mais je ne puis me ranger 
d’une façon absolue à son avis, et j'ai été conduit à me faire une 
idée différente à la suite de l'examen critique du procédé, pris 
point par point. 
I 
D'abord l’action du permanganate de potassium est-elle nécessaire ? 
ll est un fait certain c’est que sur le frais, c’est-à-dire sur des 
coupes non soumises à l’action de cet oxydant, même si on emploie 
l'acide chlorhydrique concentré à 22% et l’ammoniaque liquide à 
28°, on n'obtient aucune trace de coloration rouge. Ceci montre 
que dans la plante, à l’état naturel, la substance colorable n’existe 
pas, au moins telle qu’elle est mise en évidence par le nouveau 
procédé. L’action oxydante du permanganate la formerait aux 
dépens d’une des substances de la membrane lignifiée. 
Il 
Peut-on remplacer le permanganate par un autre corps oxydant ? 
Oui, mais on obtient dans ce cas des résultats variés. 
Examinons d’abord l’action de l'acide azotique fumant. Ce réactif 
produit presque instantanément sur les membranes lignifiées une 
coloration jaune-brun qui s’affaiblit peu à peu à la suite d’un trai- 
tement prolongé. Les coupes soumises à l’acide azotique fumant 
pendant des temps variables, puis à l’acide chlorhydrique et à 
l'ammoniaque, se colorent en jaune, mais non en rouge. L’acide 
azotique ne peut donc remplacer efficacement le permanganate. 
Cependant la coloration jaune obtenue finalement, pourrait, à la 
rigueur, être considérée comme l'équivalent de la coloration rouge 
qui résulte de l’action du permanganate. Il est à remarquer que 
