RELATION ENTRE LES CARACTÈRES DES HYBRIDES 243 
ces déviations. Pour distinguer clairement ces dernières des carac- 
tères types, M. Tschermah a récemment proposé de les appeler 
variatifs. 
Les caractères types prennent, à mon opinion, leur origine par 
des secousses, que, longtemps avant Darwin, on a appelées des 
mutations ; ils correspondent aux unités dont il vient d’être ques- 
tion plus haut. C’est pour cela que M. Tschermah a désigné les 
marques visibles qui en sont les signes extérieurs par le nom de 
caractères mutatifs. 
Cette distinction importante établie, il est bien clair qu'on 
devra s'attendre à ce que les caractères variatifs et mutatifs 
donneront des résultats bien différents dans les croisements. Pour 
pouvoir juger d'avance l'issue d’une hybridation, il est donc 
évidemment de première importance de pouvoir toujours se 
rendre compte à laquelle de ces deux catégories doit être rapporté 
le caractère qu’on a en vue. 
Mes expériences ont été limitées à l'étude des caractères types 
ou mutatifs. Mais entre ceux-ci il y a encore des différences très 
essentielles dont on peut s'attendre à rencontrer l'influence dans 
les hybridations. Elles ont rapport à l’antagonisme entre l’évolution 
progressive et les changements ataviques, qui sont évidemment 
de nature secondaire. 
D’après la théorie des mutations l’évolution des organismes s’est 
faite par degrés. Chaque pas dans la direction ascendante a ajouté 
un caractère nouveau aux qualités déjà présentes, augmentant 
ainsi d’une seule unité le nombre total des caractères. Il est clair 
que dans un genre donné le parent le plus proche d’une espèce doit 
. être la forme dont elle a pris son origine de cette manière. Chaque 
pas de plus diminuera la parenté, et s’il n’y a pas d'autre com plica- 
tion, le nombre de ces pas, c’est-à-dire le nombre des unités qu'une 
espèce possède de plus qu'un autre forme alliée, peut être regardé 
comme une mesure du degré de parenté. Dans la nature les difié- 
rences entre les espèces d’un même genre sont ordinairement trop 
grandes pour être attribuées à une seule unité héréditaire, mais 
cela tient selon toute probabilité à l'extinction des formes intermé- 
diaires. Et en tous cas les différences entre la plupart des espèces 
alliées de la flore d’un pays d'étendue restreinte ue sauraient nous 
servir de guide dans l'appréciation de ces unités. Ce ne sont que 
