RELATION ENTRE LES CARACTÈRES DES HYBRIDES 245 
trèfle à cinq feuilles, les fleurs doubles, etc. Ces formes jouissent 
ordinairement d’une très grande variabilité, qu'elles doivent à 
l'antagonisme de deux caractères qui ne sauraient se rendre visi- 
bles en même temps et dans le même organe, et qui luttent, pour 
ainsi dire, pour la préférence. 
C’est toujours par une secousse ou mutation que l’état d'activité 
d’un caractère se trouve changé. Il n’y a-pas lieu de distinguer 
entre toutes les possibilités qui s'offrent ici, et c'est pour cela que 
je les ai désignées toutes ensemble par le nom de dégressives. 
Les mutations dégressives et rétrogressives comprennent donc 
ensemble tous les changements brusques dans l’état d'activité des 
Caracières élémentaires. Mais elles concordent en ce point que le 
nombre des particules représentatives ne se trouve pas changé. 
La plupart de nos variations inconstantes, et qui doivent leur 
8rande variabilité, d’après ce que je viens de dire, à l’antagonisme 
de deux caractères intimes qui s’excluent réciproquement dans les 
formes visibles des plantes, doivent être considérées comme devant 
leur origine à une mutation régressive. Au point de vue des 
croisements elles appartiendront au groupe, dans lequel le nombre 
des qualités intimes est le même des deux côtés et se rattacheront 
par là aux croisements des variétés constantes ou d’origine rétro- 
gressive. 
Nous aurons ainsi, dans le domaine des caractères mutatifs, 
deux types de combinaisons pour les eroisements, à savoir : 
1° Les deux parents n’ont pas le même nombre de caractères 
élémentaires, leur différence est de nature progressive. 
2° Les deux parents ont le même nombre de caractères élémen- 
aires, mais un ou plusieurs de ceux-ci se trouvent dans un élat 
d'activité différent (latent ou actif, semi-latent ou semi-actif). La 
différence est de nature rétrogressive ou dégressive. 
* En principe le premier type correspond aux croisements entre 
différentes espèces élémentaires, et le second aux croisements 
entre les variétés proprement dites. Et, à mon opinion, le meilleur 
Sérait de définir ces termes de façon à rendre cette règle générale. 
Mes expériences ont eu pour but de décider si les résultats des 
hybridations répondent à ce que les déductions exposées ci-dessous 
en font attendre, et de savoir, au cas d’une réponse positive, de 
quelle nature serait la différence visible entre les deux types pro- 
