DIGESTION DES MANNANES ET DES GALACTANES 387 
de l’osazone du mannose (identique à celle du lévulose et du dex- 
trose), il s’ensuit que ce procédé de recherche et de caractérisation 
du galactose ne peut être appliqué avec sécurité dans un mélange 
contenant, en même temps que ce dernier, un sucre susceptible de 
donner aussi avec la phénylhydrazine une osazone insoluble. 
On a vu plus haut que le galactose résultant de la digestion des 
galactanes avait été fréquemment caractérisé par la formation 
d’acide mucique. Si on chauffe, en effet, dans des conditions déter- 
minées, du galactose en présence d’acide nitrique de densité 1,15, 
il se précipite un produit blanc cristallisé, isomère de l'acide 
saccharique, mais extrèmement peu soluble dans l'eau froide, fon- 
dant en se décomposant vers 213°; ce produit n'est autre que 
l’acide mucique. La proportion d’acide mucique formée est pro- 
portionnelle de celle du galactose mis en expérience; en opérant 
dans les conditions exactement déterminées par ToLLens, on obtient 
sensiblement 0 gr., 75 d’acide mucique pour 1 gr. de galactose. 
La production d'acide ne réussit pas seulement avec le galactose, 
elle peut être réalisée avec tous les produits susceptibles de donner 
du galactose lorsqu'on les soumet à l'hydrolyse par les acides 
minéraux. Tels sont, par exemple, le raffinose, le lactose, le man- 
néotétrose, un grand nombre de gommes et de mucilages, les 
pectines, et précisément les galactanes même. Comme les galac- 
tanes, dont on a étudié la digestion de ce travail, sont précipitables 
par l'alcool, on a toujours eu soin d’utiliser cette propriété pour 
procéder à leur élimination préalable, avant toute recherche 
du galactose qui pouvait en provenir sous l'influence des ferments 
solubles. 
Une objection qui d’ailleurs n’a pas été soulevée pouvait cepen- 
dant être faite ; c’est que l'acide mucique, résultant du traitement 
par l’acide nitrique, pouvait indiquer non pas la présence du galac- 
tose, mais seulement celle de galactanes non précipitables par 
l’alcool, moins condensées que celles mises en expérience. 
Les conclusions des recherches précédemment exposées étant 
ainsi restreintes, ce dernier résultat indiquerait d’ailleurs une 
modification profonde du produit mis en œuvre, mais il ne saurait 
trancher la question de savoir si la digestion aboutit au galactose 
lui-même. Bien que je n’aie eu, pour ma part, aucun doute sur la 
légitimité des conclusions que M. BOURQUELOT el moi avions formu- 
