VARIATION DES FORMES VÉGÉTALES La y 
Il est certain que la nutrition joue un rôle important dans 
l'intensité des fluctuations. On peut y voir une action directe 
du milieu ambiant sur les caractères de lignées pures. Les Néo- 
Lamarckiens prétendent que l'accumulation de fluctuations de 
même sens, c’est-à-dire la sélection dans l'espèce, peut fournir, 
après un temps suffisant, une déviation constante de la moyenne, 
une nouvelle sorte. Cette opinion a été très répandue jusque dans 
ces dernières années ; mais, actuellement, elle est fort discutée. 
De Vries, Johannsen, Nilsson, et beaucoup d’agronomes américains, 
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Fig. 8. — Polygone de variation de densité d’un lot de 400 épis appartenant à 
deux sortes : mélange. Il présente deux {sommets, ou maxima pour les 
densités 29 et 33. 
ne lui attribuent aucune action dans l’évolution des formes. Nous 
Cousacrerons plusieurs leçons à l'étude des faits invoqués par les 
partisans et les adversaires de la sélection des fluctuations comme 
moyen de production de sortes nouvelles. Il suffit de dire ici que 
les fluctuations sont, par leur définition même, l’attribut des carac- 
tères variables des individus, ceux que l’on néglige souvent dans la 
diagnose des espèces élémentaires ; elles affectent une propriété 
morphologique ou physiologique existant déjà et sont insuffisantes 
pour expliquer la complication graduée des formes depuis les 
algues monocellulaires aux formes les plus élevées du règne végétal, 
telles que les Composées ou les Orchidées. Au point de vue pratique, 
les sortes sélectionnées perdent leurs qualités dès qu’on cesse le 
choix des meilleurs reproducteurs. 
