244 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
son faites en 1891 à l'Institut botanique de Tübingen, à une époque 
où Pfeffer dirigeait cet institut. Wilson a provoqué artificiellement 
une sécrétion d’eau chezdes nectaires qui avaient cessé de fonction 
ner, en plaçant du sucre à l’endroit convenable. Il a constaté que 
certains nectaires (Stipules de Vicia Faba) ne sont actifs qu'à la 
lumière tandis que les nectaires de Fritillaria et d’Helleborus fonc- 
tionnent aussi à l’obscurité. J'ai cité ces expériences de Wilson 
pour attirer l'attention sur le rôle de Pfeffer comme inspirateur et 
comme chef d'école. A plusieurs reprises, j'aurai dans ces quelques 
pages, l’occasion de citer les travaux faits par des élèves de Piefier 
et se rattachant très directement soit à ses travaux antérieurs, soit 
à des idées théoriques précédemment émises par lui. 
Les plus anciennes recherches physiologiques de Pfefier (Bot. 
Inst. Würzburg 1871; Bot. Zeit. 1872) ont pour objet l’action des 
lumières entoint colorées sur l'assimilation chlorophyllienne. 
Pfeffer, comme Müller, a attribué une action prépondérante aux 
rayons jaunes ; cette conclusion semble en contradiction avec les 
résultats très précis obtenus par Engelmann au moyen de spectres 
projetés sous le champ du microscope. La différence s'explique 
d’elle-même si, comme Pfeffer l’a fait, on distingue la courbe pri- 
maire d’assimilation et la courbe secondaire. Lorsque la lumière 
solaire pénètre dans une feuille, l’action assimilatrice n’est pas là 
même aux différentes épaisseurs, suivant la composition de la 
lumière. La lumière jaune pénètre plus avant que la lumière rougé; 
par exemple. Engelmann, qui opérait sous le microscope sur des 
filaments d'algue d’une épaisseur négligeable, a constaté une assi- 
milation maxima dans le rouge correspondant à la large bande 
d'absorption du spectre de la chlorophylle entre les raies Bet C du 
spectre solaire. Dans une feuille présentant une épaisseur notable, 
l'assimilation maxima est déplacée vers le jaune à cause de la 
pénétration plus grande des rayons. C’est pour cela que Pfeffer à 
trouvé une certaine analogie entre la courbe secondaire d’assimila- 
tion et la courbe de clarté mesurée par notre sensibilité à la lumière. 
Timiriazeff, en observant la quantité d’amidon formé dans des feuil- 
les de blé placées dans les différentes régions du spectre, a retrouvé 
la courbe primaire avec le maximum dans le rouge. En effet, il peut 
n’y avoir formation dans les assises superficielles de la feuille qué 
là où tombent les rayons les plus actifs, entre B et C. Cela n’empé- 
