ŒUVRE DE PFEFFER 245 
che pas les rayons jaunes qui pénètrent plus profondément d’avoir 
une action totale plus considérable, même lorsqu'ils n’atteignent 
pas l'énergie assimilatrice nécessaire pour former de l'amidon. Au 
point de vue théorique, la courbe primaire d’assimilation, telle 
qu'Engelmann et Timiriazeff l’ont obtenue, offre un plus grand 
intérêt que la courbe secondaire, puisqu'elle montre nettement la 
relation intime qui existe entre l'absorption de la lumière et son 
activité assimilatrice, La considération de la courbe secondaire n’en 
à pas moins une importance fondamentale pour l’analyse complète 
du phénomène tel qu’il se passe dans une feuille d’arbre. 
On doit à Pfefter d’autres recherches sur l'assimilation chloro- 
phyllienne. Ainsi, en même temps que Godlewski, il a constaté que 
les cellules à chlorophylle, qui ont perdu leur amidon à l'obscurité, 
0e les reforment à la lumière qu’en présence de gaz carbonique 
(Monatsber, d. Berlin. Akad. 1873). 
Pringsheim avait supposé que l’hypochlorine (ou chlorophyllane) 
était le premier produit de l'assimilation ; Hilburg, par une série 
d'expériences faites sur les conseils de Pieffer, a montré que cela 
1e peut être puisque la proportion de chlorophyllane ne diminue 
pas dans l'air privé de CO*. 
Pfeffer a émis des vues théoriques profondes sur l'assimilation 
de l'aliment organique. Dès 1877, il avait supposé que les mycorhi- 
ZS endophytiques formaient une symbiose de nutrition avec les’ 
racines dans lesquelles on les trouve. En lisant le traité de physio- 
logie végétale, on est fra ppé de voir combien souvent des hypothèses 
formulées par Pfefter, sous toutes réserves il y a bien longtemps; 
ont été vérifiées beaucoup plus récemment par d’autres savants el 
Sont devenues des théories courantes. Il ne semble pas que ce beau 
livre vieillisse vite : je crois que les idées qu'il exprime seront plus: 
“ouvent confirmées que rejetées par les progrès ultérieurs de 2 
SClence, 
Une partie très importante de l’œuvre de Pfefier se rapporte à 
‘€ Qu'on peut appeler d’un terme général l’énergétique végétale, 
C'est-à-dire l'étude des divers phénomènes chimiques qui fournis- 
“ét à la plante l'énergie nécessaire à son fonctionnement. Ce sujet 
N'est pas nettement limité, comme la question de l'osmose, par 
*xemple, aussi je vais grouper ici divers travaux se rapportant soit 
à l'énergétique proprement dite, soit à des questions connexes. 
