ŒUVRE DE PFEFFER 251 
par exemple, celles des vrilles grimpantes. Le processus sensoriel 
n'est pas complètement expliqué, mais pour qu’il y ait excitation 
de contact, il faut des conditions analogues à celles qui provoquent 
le chatouillement chez l’homme. Une déformation statique localisée 
n’a aucune action sur une vrille ; pour qu'elle s’enroule, il faut une 
variation dans la déformation. La pression exercée par un liquide 
(Darwin), ou par une gélatine humide (Pfeffer) ne provoque pas 
d'excitation de contact. La gélatine en séchant agit, un corps 
rugueux à plus d'action qu’un corps poli (Pfefter, bot. Inst. Tübingen 
1885). Dans une excitation de choc, au contraire, le mouvement a 
lieu quelle que soit la nature de l’objet qui donne l'impulsion 
Pourvu que celte impulsion soit suffisante. 
On doit encore à Pfeffer un très grand nombre d'expériences sur 
les mouvements des folioles d’Oralis, de Robinia, sur ceux du 
Wimosa pudica placé dans des conditions qui diminuent sa sensi- 
bilité spécifique. 
Les mouvements périodiques des plantes tiennent une grande 
place dans la nature. Le soir, d'innombrables fleurs se ferment, des 
feuilles se replient de manière à présenter moins de surface à 
l’évaporation. 
On conçoit aisément que ces mouvements périodiques sont des 
phénomènes très complexes : dans la périodicité quotidienne, il 
faut chercher ce qui provient de la variation de lumière, _ 
variation de température et enfin ce qui est dû à une périodicité 
induite indépendante des facteurs extérieurs actuels. Pfefler a fait 
à ce sujet un très grand nombre d'expériences sur les feuilles 
d’Acacia lophanta, d’Impatiens Noli-tangere, de Siegesbeckia orien- 
lalis, etc. sur les fleurs de Tulipa Gesneriana, de Bellis perennis, 
d'Oxalis rosea (1873, 1875, 1876). Ces recherches montrent la persis- 
lance souvent très prolongée de la périodicité quotidienne induite. 
En général, les mouvements quotidiens résultent de l'action simul- 
lanée des variations de température et des variations d’éclairement. 
Après les mouvements des plantes supérieures fixées au sol, on 
est amené à parler des mouvements des organismes microscopiques 
doués d’une activité locomotrice. Ces organismes donnent lieu à 
des phénomènes de tactisme très variés. Piefler et ses élèves se 
“ont beaucoup occupés de fa chimiotaxie en particulier. Ils sont 
arrivés à la conclusion fort curieuse que l'excitation chimiotactique 
