LA SUBSTANCE CHIMIQUE VERTE 
NOMMÉE CHLOROPHYLLE EXISTE-T-ELLE? 
par M. M. TSVETT 
On sait que le terme de chlorophylle fut proposé il y a près d'un 
siècle par Pelletier et Caventou pour désigner la matière verte 
extraite des feuilles au moyen de l'alcool où de l’éther, et dont ia 
présence, ainsi que nous le savons, est nécessaire au phénomène 
photochimique fondamental de la vie végétale. Cette définition, 
libre de toute hypothèse, s’est conservée et se conservera en physio’ 
logie et en biologie. En chimie, malheureusement, elle s’est altérée, 
ou plutôt est devenue équivoque, car on désigne couramment Sous 
le nom de chlorophylle et l’ensemble du pigment vert des plantes 
qui est un mélange, et l’une de ses composantes, une substance 
verte tout à fait hypothétique. Voici l’origine de cette double défi- 
nition. 
M. G. Kraus établit en 1872 la nature complexe de la chloro- 
phylie en distribuant ses composantes entre les deux phases du 
système alcool benzine, La benzine prend une teinte vert-bleuatre 
tandis que la couche hydroalcoolique devient jaune. M. Kraus 
nomma Kyanophylle la matière colorante dissoute dans la benzine 
et Xanthophylle celle qui demeure dans l’alcool, tout en réservant 
expressément (1) la question de savoir si ces deux termes COrres 
pondent à des individus chimiques ou à des mélanges. Les succes 
seurs de M. Kraus furent moins circonspects. La Kyanophylle et la 
Xanthophylle furent promues au rang de substances définies el 
comme la première ressemble fort par ses propriétés optiques äl 
pigment intégral, M. Wiesner propose de la dénommer chloro- 
phylle en distinguant le pigment total sous le nom de chlorophy Ne 
brute (Rohchlorophyll). La proposition fut généralement adoptée 
4) Kraus, G, : Zur Kenntniss der Chlorophylifarbstofte, etc., p. 91-92. 
