g0 L'ILLUSTRATION HORTICOLE 
Orchidée, croissant à des altitudes où la gelée blanche survient fréquemment le matin, on a persisté 
à vouloir la cultiver en serre chaude et la soumettre à un traitement contraire à sa nature et dont 
la conséquence était le dépérissement et même la mort de la plante. Elle ne réclame aucune- 
ment la serre chaude; comme les autres espèces, Sophromths isopetala, S. violacea, S. pterocarpa, c'est 
une plante de serre froide qui se contente d’un bloc pour y asseoir ses racines et d’un peu de 
sphagnum pour tenir celles-ci humides, car, elle aime l'humidité, sauf durant les trois ou quatre 
mois de son repos, de décembre jusque fin mars. 
Em. Ropicas. 
FEUILLES, FANES ET TERREAU 
a cs feuilles des arbres et les fanes des plantes constituent en horticulture comme en agri- 
SA & culture une source de profit facilement réalisable et que le jardinier a souvent tort de négliger. 
EF Les feuilles et les fanes peuvent être utilisées de bien des façons, servir de nourriture 
aux animaux Ou être mises en réserve pour couvrir certaines cultures ou provisions, et finalement être 
mélangées au fumier pour monter les couches et ensuite converties en excellent terreau. Certaines 
feuilles fanées sont particulièrement recommandées pour la nourriture animale; tel est le cas pour 
celles de la Vigne, du Pommier, du Poirier et de 1l'Orme. Cependant nous avons pu constater bien 
des fois que beaucoup d’autres y passent : au Jardin Zoologique de Gand, pas une feuille de Platane, 
pas une feuille de Marronnier ne tombe dans le parc des Lamas, dans celui des Cerfs, des Daims 
ou des Antilopes, sans être aussitôt happée avec avidité. Les feuilles destinées aux animaux peuvent 
être soumises à l’ensilage comme les fanes de maïs; celles qui n’ont pas cette destination seront 
converties en terreau. Pour obtenir celui-ci dans de bonnes conditions, on dispose les feuilles 
en tas par couches de 060 d'épaisseur, alternant avec de la terre franche. Le tas dressé en 
cône tronqué pour faciliter l'écoulement des eaux pluviales, peut avoir 2 mètres de hauteur 
et autant de large. Bientôt les feuilles entreront en fermentation; celle-ci étant terminée, le tas 
est retourné à la fourche ou au trident de manière à former un tout bien homogène. La chaleur 
produite par la fermentation peut être utilisée pour les couches: les feuilles, alors plus ou moins 
décomposées, peuvent être mises en tas et retournées comme il vient d’être dit. 
Le terreau bien décomposé, celui que l’horticulture utilise surtout pour les plantes en pots, est 
donc en réalité une sorte d'humus, celui-ci n'étant qu’un produit de la décomposition d'organismes 
morts, notamment de végétaux. Bien que l’humus ne soit pas indispensable comme aliment essentiel 
au développement de la plante, sa présence est nécessaire dans le sol pour que la culture devienne 
rémunératrice; en effet, il constitue une masse qui, sous l'influence de l'air, éprouve une dissociation 
continue et plus ou moins rapide, et contribue à ce résultat que le sol devient une source per- 
manente d'acide carbonique et d’ammoniaque, et qu'il prépare des éléments nutritifs futurs en se 
combinant avec des substances minérales. 
La composition du terreau — il renferme du carbone et une proportion plus ou moins grande 
d'azote engagé dans des combinaisons organiques — démontre surabondamment son utilité. Une 
petite partie de l'acide carbonique formé par la décomposition des substances humeuses du terreau 
passe par le système radiculaire de la plante et l’alimente directement, mais le rôle de cet acide 
est d’être un agent de dissolution pour d’autres éléments. Le terreau peut être mêlé à des engrais 
et donner lieu alors à une nutrition abondante et uniforme. Il peut aussi modifier les conditions 
physiques du sol, ameublir celui-ci, le rendre comme onctueux, plus perméable à l'humidité, 
à l'air, à la chaleur. | 
Em. KR. 
