599 
Gab kløftet til Øjnene; Næseborene i Midten af Næbet, 
spalteformige, gjennemsigtige. Benene temmelig tynde, af 
Middelhøjide, nøgne op over Hælen; de tre forreste Tæer 
ganske forenede ved en Svømmehud, Bagtaaen fri, kort og 
højtsiddende, hos nogle blot antydet. Vingerne store, 
lange og brede, med lange Armknokler; af Svingfjerene er 
den iste kun ubetydeligt længere end den. Halen med 
i2, oftest lige lange Styrere, kortere end Vingerne. 
Ved det stærke, krogformige Næb, den fuldstændige 
Svømmehud, de brede, ikke sabelformige Vinger, den næsten 
lige afskaarne Hale, den noget længere Hals, de høiere Ben og 
den kraftigere Legemsbygning adskille de sig fra Ternerne, med 
hvilke de mindre, sorthovedede Maager forøvrigt have megen 
Lighed; Kjønnene have ens Udseende, men Hannen er størst. 
De Gamle ere hvide, med sorte, blaasorte eller lyst graablaa 
Tegninger; Underlivet og Halsen, som oftest ogsaa Halen, ere 
næsten altid rent hvide. I den yngre Alder ere de alle plettede; 
de mindre Arter erholde først i det tredie, de større i det 
fjerde Aar deres rene Dragt, og før den Tid parre de sig 
ikke, men leve adskilte fra de Gamle, der ikke engang taale 
dem ved Redestederne. De have en dobbelt Fælding, hvorved 
de kun, ligesom Ternerne, forandre Farven paa Hovedet og 
Halsen, naar de først have aflagt Ungedragten. De større 
Arter leve mere adskilt, de mindre mere selskabeligt. Deres 
Gang er lettere end de fleste andre Svømmefugles; Flugten 
er let og skjøn, og de svømme mere end Ternerne. De 
opholde sig, ligesom disse, saavel ved Strandbredder, som 
ved Floder og Søer; deres Skarer bedække Kysterne ved 
alle Have fra Pol til Pol. De ere meget graåadige, dovne 
og feige, men hurtige i Flugten og tilbringe en stor 
Del af Dågen oppe i Luften, selv i den stærkeste Storm. 
De ere Støddykkere ligesom Ternerne , skjøndt ufuldkom- 
nere; ingen af dem ere Svømmedykkere. Deres Næring 
bestaåaer baade af døde og levende Fiske, Bløddyr, Fiske- 
rogn, Orme, Insekter og disses Larver, smaa Krebs, Fugle- 
