630 
og ere Svømmedykkere; disse søge deres Næring paa Bunden 
af Vandet; andre naae den ved Hjælp af deres lange Hals, 
idet de svømmende staae paa Hovedet; mange tage den ogsaa 
udenfor Vandet, men næsten alle dykke, naar de ere i Livs- 
fare, og alle saalænge de endnu ere i Rede- eller Dun- 
dragten. Kroppen er som oftest stor og kjødfuld, Halsen tynd 
og lang. De blive meget fede og ernære sig af Planter, 
Frø, Orme, Skaldyr, Insekter, Fiske 0. s.v.; deres Øpholds- 
steder ere dels ved ferske Vande, dels ved Havkysterne, 
men næsten alle yngle ved Ferskvand. Ingen Art lever paa 
Træer, om ogsaa enkelte yngle paa eller i disse, da de 
ikke kunne sidde påa Grenene. De lægge mange og store, 
ensfarvede Æg. Hunnerne bygge kunstløse Reder, som de 
udfore med deres egne afpillede Fjer og Dun, hvorved der 
fremkommer en stor Rugeplet paa Brystet. De leve i vild 
Tilstand i Monogami, men Hunnen maa alene udruge og 
veillede Ungerne. Disse komme meget udviklede frem af 
Ægget, saa at de strax kunne løbe og svømme. Mange 
have et fortræffeligt, velsmagende Kjød og ere derfor en al- 
mindelig Gjenstand for Jagten; nogle holdes som Husdyr. 
De fleste vandre om Vinteren i Selskaber, tildels i store 
Skarer, til mildere Egne, andre opholde sig hele Aaret i 
deres kolde Hjem; de ere sky og forsigtige, men flere 
Årter lade sig let tæmme. 
Svaneslægten, Cygnus, Bechst. 
Næbet længere end Hovedet, dets Højde ved Roden 
meget større end dets Brede; fortil fladt hvælvet, næsten 
ligesåa bredt som ved Roden og but afrundet, med en 
rundagtig Negl; Næseborene ovale, næsten i Midten af 
Næbet. Hos de gamle Fugle er Huden imellem Øinene og 
Næbet nøgen. Benene langt tilbage, lave og undersætsige, 
