HET ONDERSCHEIDEN VAN VERSCHILLENDE 

 HANDELSSOORTEN VAN CACAO. 



Het Taderland van de cacaoplant — Theohroma Cacao L., is 

 hoogstwaarschijnlijk Mexico benevens het Noordelijkste gedeelte van 

 Zuid- Amerika. Reeds vóór de ontdekking van Amerika door Colum- 

 bus speelden de zaden in die streken eene belangrijke rol, zoowel 

 als ruilmiddel bij den handel als ook tot het bereiden van een 

 drank. Ook met de cultuur van cacao moet men zich daar al 

 veel vroeger bezig gehouden hebben, want reeds in de eerste berichten 

 van de Spanjaarden uit het nieuwe werelddeel is sprake van bepaalde 

 cacaotuinen. De naam „cacao" is ook van Mexikaanschen oorsprong, 

 en het woord „chocolade" is misschien eene verbastering van het 

 Mexikaansche „cacaguata", waarmede men zouwel den boom zelf 

 als het infuus, uit zijne zaden verkregen, aanduidde. Het is 

 bekend, dat de cacaoboom later, behalve in vele deelen van 

 Amerika, ook in andere tropische landen, met name op de Philip- 

 pijnen en op Java, met succes is aangeplant. 



Ten gevolge van die langdurige en onder uiteenloopende omstandig- 

 heden gedreven cultuur is het moeielijk uit te maken, of de thans 

 bestaande vormen als verschillende soorten of als variëteiten van 

 ééne soort moeten worden opgevat. De afwijkingen, die sommigen 

 aanleiding gegeven hebben tot het aannemen van meerdere cacao- 

 leverende species, worden door anderen daarvoor te onbeduidend 

 geacht. Aan de zaden zelf kan men de afstamming uiterlijk niet 

 met zekerheid waarnemen. Door Bastin 1) is nu nagegaan, of 

 mikroskopische beschouwing mogelijk onderscheidende kenmerken 

 doet zien bij zaden, uit verschillende streken afkomstig en onder 

 verschillende handelsnamen bekend. Hiertoe werd bij tien merken — 

 Ariba, Caracas, Trinidad, Bahia, Suriname, Maracaybo, Machalle, 

 Granada, Tabasco, Java — de aard van het zetmeel microskopisch 

 onderzocht. Verwijdering van het vet door middel van aether 



1) Amer. Journ. of Pharm. 1894, 369. 



