— 161 — 



Eindelijk treden wij uit het woud; we staan voor een vrij 

 uitgestrekt, ongelijk, open terrein, geheel door het dichte, 

 donkere groen ingesloten. De bodem, die hier en daar zeer 

 warm is, bestaat uit eene bijna onafgebroken aaneenschakeling 

 van grootere en kleinere gaten en kuilen, gevuld met eene 

 breiachtige, bijna zuiver witte modder, die bij langere of kortere, 

 regelmatige tusschenpoozen opborrelt, en wier groote, taaie 

 gasbellen met een dof geluid uiteenspatten. Men zou wanen 

 in eene verffabriek op groote schaal verdwaald te zijn. Inder- 

 daad wordt deze stof zonder nadere bewerking voor het verven, 

 tenminste daar, waar de regen ze niet kan afspoelen, gebruikt. 

 Hier en daar ontsnappen gassen suizend door spleten in den grond. 



Een smal voetpad slingert zich door den krater, soms 

 door middel van bruggetjes van boomtakken over groote 

 kuilen of een klein waterloopje voerend. Deze modderkuilen 

 verplaatsen zich nu en dan, zoodat het noodzakelijk is het 

 pad soms te verleggen. De vaste grond bestaat uit eene soort 

 klei, die, als het bovenste laagje eraf gestooten wordt, verschil- 

 lende heldere tinten van bruinrood, geel, wit of paars vertoont. 

 Op eene plaats bevindt zich een meertje van kokend water, 

 welks tegenoverliggende oever, hoewel het slechts klein is, 

 alleen dan zichtbaar wordt, als de wind de dichte waterdampen 

 voor een oogenblik wegvaagt. Van Garoet komende is de plek, 

 waar de krater zich bevindt, reeds zeer in de verte te herkennen 

 aan deze waterdampen, die zich als eene witte vlek tegen de 

 dicht begroeide, donkergroene bergen afteekenen. Zwavel 

 komt hier slechts weinig voor ; de geringe hoeveelheid van het 

 anders voor het plantenleven doodelijke zwaveligzuur maakt het 

 mogelijk, dat elk vast plekje grond ingenomen wordt door 

 frisch groen struikgewas, hoofdzakelijk bestaande uit twee 

 heestersoorten, n, 1. een Vaccinium, eene soort boschbes met 

 trosjes van vuil roode, kruikvormige bloempjes en Rhododendron 

 Javanicum Rnwdt.^ wier prachtige, helder oranjekleurige 

 bloemen men reeds van verre in de zon ziet schitteren. Enkele 

 varens en kruipende Lycopodiums groeien aan den voet der 

 struiken. 



VI. 11 



