— 185 — 



* 

 elk paar blaadjes een vrij groote, langwerpige klier, dje een zoet 

 vocht afscheidt, zoo lang de bladeren jong zijn. Eindelijk vindt 

 men aan den voet van den bladsteel twee, aan weerszijden één, 

 groote, hoornvorraige, stevige, scherpe doornen, die vervormde 

 steunblaadjes zijn. 



Al deze inrichtingen hebben een bepaald doel ; de doornen dienen 

 n.1 tot woonplaats aan eene kleine mierensoort {Pseudomyrma 

 hicolor Gtier). Deze maken in één van elk paar doornen in jongen 

 staat, wanneer zij met eene zachte, zoetachtige zelfstandigheid 

 gevuld zijn, eene opening en hollen beide uit, op die wijze, dat 

 beide inwendig met elkaar in verbinding komen te staan en ééne 

 opening tot in- en uitgang voor beide dient. Het zoete vocht der 

 klieren is eene groote lekkernij voor de mieren, en de aanhangsels 

 der blaadjes dienen haar tot voedsel ; zoodra deze laatste „rijp" 

 zijn, worden zij afgebroken en naar de nesten in de doornen gebracht. 

 De plant verschaft dus den mieren alles Avat zij noodig 

 hebben, en het is in haar belang, dat de bladeren niet beschadigd 

 worden. Zoodra dan ook eene rups of een ander dier tracht zich 

 daaraan te vergasten, worden ze terstond door de mieren aange- 

 vallen. De mieren worden dus inderdaad als een soort staand 

 leger door de plant tot haar bescherming onderhouden. 



Deze Acacia, die in het Engelsch huWs-liorn thorn genoemd 

 wordt, wordt evenmin als de genoemde miersoort in de bosschen 

 aangetroffen. Soms vindt men er eene andere, kleine, zwarte 

 mier, eene soort Crematoy aster, op, die evenwel vrij zeldzaam en 

 minder bedrijvig is dan eerstgenoemde. Waar zij echter voorkomt, 

 legt zij beslag op de geheele plant met uitsluiting der andere soort. 

 Eene soort van wesp {Pohjhia occidentalis) bezoekt soms de klieren. 



Het leven der mieren gaat echter niet altijd zoo ongestoord door. 

 Zoodra de droge tijd aanbreekt, houden de Acacia's op met groeien, 

 eu honger en gebrek staan voor de deur, welke periode slechts 

 door weinige mieren overleefd wordt. Maar wanneer de regens 

 weer invallen eu de p'anten nieuwe, krachtige loten maken, dan 

 vermeerderen de mieren zich weer met verbazende snelheid. 



In dezelfde streken komen nog twee aan de genoemde soort zeer 

 verwante Acacia's voor n.1. A. Sphaerocephala en A. Hindsii. 

 {Curtis's Botonical Magazine, 

 third series, vol. LI, No. 601). s. 



