— 250 — 



te onthouden, zou niets minder beteekenen dan eene sociale 

 revolutie, terwijl vele menschen hun dag niet als goed begonnen 

 zouden beschouwen, indien zij niet hun kop thee gehad hadden 

 vóór den aanvang van hun dagelijkschen arbeid. 



Om het even of het land zich verheugt in jaren van voor- 

 spoed, of verarmd wordt door tegenspoed en ellende, toch 

 gaat het verbruik van thee onafgebroken voort, en werksta- 

 kingen noch ellende schijnen in staat te zijn om de geregelde 

 vermeerdering tegen te houden van haar jaarlijks toenemende 

 consumptie. 



Yoor de Schatkist is thee eene onberekenbare weldaad geweest, 

 en de toenemende inkomsten, die er jaarlijks uit getrokken 

 worden, moeten voor menigeii Minister van Financiën een 

 zalige troost zijn geweest. 



Er is wellicht geene belasting, die met meer genoegen wordt 

 betaald of minder gevoeld wordt dan de kleine belasting op 

 dezen algemeen geliefden drank. 



De prijs van dezen drank is in de laatste halve eeuw voortdu- 

 rend naar beneden gegaan, totdat hij eene levensbehoefte is 

 geworden, zoowel in de huishouding der rijken als der armen, 

 en hij heeft zich zoodanig zamengeweven met het huiselijk leven, 

 dat hij zelfs in uren van zorg en arbeid een deel van het 

 nationaal bestaan is geworden. 



Indien de toevoer van thee plotseling eindigde, dan zou dit 

 in menige familie verslagenheid teweeg brengen en verdriet 

 bij menigen anders vroolijken haard. 



Het nationale karakter van theedrinken komt het beste uit, 

 wanneer men nagaat, dat de kleine bevolking van het Vereenigd 

 Koninkrijk jaarlijks bijna evenveel thee gebruikt als het geheele 

 Vasteland van- Europa, Noord- en Zuid- Amerika, Afrika 

 en Australië tezamen, die in hun geheel nagenoeg vijftien 

 maal zooveel zielen tellen, als die van Groot-Brittaunië en 

 Ierland. 



Eiken dag van het jaar verbruikt men daar gemiddeld 540.000 

 halve kilos thee, hetgeen eene consumptie van circa 18.000.000 

 liter vloeistof per dag vertegenwoordigt. 



