— 259 — 



Britsche bezittingen en daardoor te voorzien in de behoefte van 

 het Moederland, door een „British grown" inplaats van door 

 een buitenlandsch produkt. 



Er bestaat zeer veel grond om aan te nemen, en zelfs schijnt 

 het thans een bewezen feit, dat de theestruik inheemsch is in 

 Britsch-Indië, en dat zij van daar werd overgebracht naar het Chi- 

 neesche Keizerrijk ; in elk geval werd zij omstreeks de jaren 1819 

 — 1821 in wilden staat gevonden in de wildernissen van Assam. 



Er werd echter aan deze ontdekking zoo weinig gewicht 

 gehecht, dat het Britsch-Indische Gouvernement feitelijk thee- 

 planten en landbouwers uit China invoerde, om de bevolking 

 in Britsch-Indië te leeren, hoe de ingevoerde Chinatheeheester 

 moest geplant en haar produkt bereid worden, waarbij men 

 geheel en al de wilde, inheemsche plant van eigen bodem 

 over het hoofd zag. 



Door een en ander is aan de producenten veel nadeel 

 berokkend door de hybridisatie der Chineesche variëteit met 

 de inheemsche plant uit Assam. 



Het is echter niet de bedoeling van dit opstel, om in detail 

 de opkomst der theeindustrie in Britsch-Indië te schetsen van 

 af haar ontstaan tot op heden. 



Een uitmuntend opstel over dit onderwerp werd eenige 

 jaren geleden gepubliceerd door een welbekend theeplanter, 

 Mr. J. Berry White. 



Daarom wordt hier het tijdperk overgeslagen harer eerste 

 geschiedenis en de beproevingen, die zij had te verduren na de 

 speculatiekoorts van omstreeks 1863, toen het Britsche publiek 

 blindelings op theespeculatien inging, en het veronderstelde 

 dat er een fortuin zat in elke nieuwe theeonderneming. 



De treurige gevolgen daarvan worden nog thans gevoeld 

 door vele met moeite werkende theemaatschappijen, die in 

 hunne kindsheid bijna verstikt werden door overgroote kapitalen 

 en dientengevolge voor de jaarlijks terugkeerende moeilijkheid 

 kwamen te staan van voortdurend dividend te moeten uitkeeren 

 over kapitalen, die de tegenwoordige waarde der ondernemingen 

 verre overtreffen. 



