— 611 — 



bevolking verarmd vindt ; eerst in de streken waar de maïs gedijt, 

 heerscht welvaart ; hij zegt er van : deze plant levert een kostelijk 

 voedsel, zoowel voor den mensch als voor het vee. 



Reeds vroeg moet de maïs in Turkije verbouwd zijn; in veel 

 streken van Duitscldand en ook in Nederland draagt zij den naam 

 van Turksch koren, ïurksche tarwe enz., zij schijnt uit Turkije 

 in Duitschland geïmporteerd te zijn. 



De mais had niet slechts het vooroordeel van het publiek te 

 overwinnen, maar ook de mannen der wetenschap waren er niet 

 mede ingenomen; zoo verklaarden de medici het eten van maïs 

 voor ongezond; eerst in het begin der 17® eeuw werd deze dwaling 

 ingezien. Men was gewoon aan het eten van gierstbrij of van 

 sorghum en ongaarne deed men hiervan afstand. Een opstand 

 was het gevolg, toen een voorstander van maïs, het meel hiervan 

 onder dat van gierst liet mengen, met het doel de bevolking er 

 op deze wijze aan te gewennen. En nu is de maïs het voor- 

 naamste voedsel van het grootste gedeelte der bevolking in 

 Zuid-Europa. 



Zooals men weet behoort maïs, evenals rijst, rogge, tarwe, 

 gierst, suikerriet, bamboe en meer nuttige gewassen tot de 

 Gramineeën. De vrouwelijke bloemen, waaruit later de vruchten 

 ontstaan, zijn in de oksels, die de bladeren met den stam 

 maken, geplaatst, terwijl de mannelijke bloemen zich als een pluim 

 aan den top der plant verheffen. In kolossale hoeveelheden valt 

 het stuifmeel tijdens den bloeitijd ; het is niet goed om dan in 

 de tuinen te werken; er zijn weinig planten die zoo gemakke- 

 lijk onderling bevrucht worden. De gekweekte variëteiten zijn 

 legio ; het is echter vrij lastig, vooral als men meer variëteiten 

 kweekt, deze constant te houden. Ook schikt zich de plant zeer 

 goed naar het klimaat; zoo kan hier maïs geteeld worden van 

 af de warme kuststreken tot vrij hoog in het gebergte. Het 

 is een goed geconstateerd feit, dat pas ingevoerd zaad hier 

 in het begin geen goede resultaten geeft; eerst als men zaad 

 gewonnen heeft van de daaruit verkregen planten gaat het beter. 



