— 56 — 



Hoe fijnkorreliger een grond is, hoe meer water hij kan houden, 

 een der doeleinden van de grondbewerking moet dus zijn hem fijn 

 te bewerken, om daardoor de capaciteit, om water te absorbeeren 

 grooter te maken. Hetzelfde doel wordt bereikt door het humus- 

 gehalte van den bodem te ■vermeerderen; humus werkt ongeveer als 

 een spong, die veel water opneemt en vasthoudt. Uit proeven is ge- 

 bleken, dat 1 'g' droge humus I5 "g water kan opnemen en vasthouden. 



Het altijd openhouden van den grond, zoodat hij nooit vast of 

 ondoorlatend wordt , is een eerste vereischte, om hem in staat te 

 stellen het regenwater op te nemen. 



De bovengrond, de z g. bouwkruin, kan het water op drieërlei 

 wijze verliezen. Dit verlies zooveel mogelijk te beperken, is één 

 der grootste problemen van den tropischen landbouw. 



In de eerste plaats verliest de bouwkruin zijn water door het 

 doorsijpelen in den ondergrond, vervolgens door verdamping van den 

 grond en de planten. 



Het door den grond in de diepte verdwijnen van het water, om 

 daar nutteloos weg te vloeien, is het sterkste in zaudige gronden; 

 eene humusbemesting, door het onderploegen van tot de Legumi- 

 nosen behoorende planten, als groene bemesting, kan hier verbetering 

 brengen. Ook bereikt men wel resultaten, door zandgronden met 

 een tamelijk zware wals te bewerken, waardoor hij vaster, minder 

 doorlatend wordt. 



Verlies van water door verdamping is in de eerste plaats tegen 

 te gaan door windbrekers. Ki>'g constateert in zijn werk over 

 irrigatie en drainage, dat de uitdrogende werking van den wind op 

 300 vt. afstand van een haag 30 pCt. grooter was dan op 20 vt., 

 en 7 pCt. grooter, dan 150 vt. afstand van de haag. 



Een andere voorname factor, om het te snelle uitdrogen van den 

 grond te beletten, is grondbedekking met een dun laagje mest, blad, 

 gras of ander onkruid. Ook het gedurig bewerken van den boven- 

 grond tot op eene diepte van 10 a 12 cm. is nuttig, indien deze 

 operatie dikwijls herhaald wordt. De opstijging door capilariteit 

 van het water uit den ondergrond, wordt in zooverre tegengegaan, 

 dat het vocht niet aan de oppervlakte kan komen en daardoor niet 

 kan verdampen. 



KiNG bewees door proeven, dat de verdamping van regelmatig 

 opengehouden grond, per acre dagelijksch 14^ ton bedroeg, op on- 

 bewerkten grond daarentegen 17^ ton per acre, per dag. 



