— 285 - 



van caoutchouc te hebben geïsoleerd, doch hunne iden- 

 tificatie is nog verre van volkomen. 



Het is hier de plaats even erop te wijzen, dat pogingen 

 zijn en nog steeds worden aangewend, om het caoutchouc 

 synthetisch uit zijn elementen te bereiden, waartoe men 

 vooral het bovengenoemd lichaam, het isopreen, als uit- 

 gangspunt heeft gekozen. 



Men heeft gevonden, dat het isopreen ook aanwezig is 

 in de meest vluchtige bestanddeelen van terpentijn, van 

 zekere plantaardige oliën, als lijnolie, castorolie enz. 



Volgens sommigen zou het reeds gelukt zijn caoutchouc 

 langs synthetischen weg te bereiden. De bereidingskosten 

 zouden echter vooralsnog beletten, het synthetisch product 

 op groote schaal te bereiden. 



Het caoutchouc wordt door verdunde zuren en alcaliën 

 haast niet aangetast; de geconcentreerde zuren als zout- 

 zuur, salpeterzuur doen zulks wel. Voor geconcentreerde 

 alcaliën is het caoutchouc in de koude nagenoeg ongevoelig. 



Chloor werkt daarentegen heftig op het caoutchouc in. 



Zwavel en hare verbindingen worden, indien zij met 

 het caoutchouc innig worden gemengd, bij verhitting door 

 het laatste geabsorbeerd. Dit is een belangrijke eigen- 

 schap van het caoutchouc, tengevolge waarvan het mogelijk 

 is geworden hetzelve de tallooze toepassingen te verleenen, 

 waarvoor het caoutchouc thans wordt gebezigd. 



Het caoutchouc is moeielijk oplosbaar. Eigenlijk oplossen, 

 zooals wij zulks in de scheikunde verstaan, doet het caout- 

 chouc in geen enkel oplossingsmiddel. Wordt het in 

 alcohol of water gedrenkt, dan dringen genoemde vloei- 

 stoffen wel is waar in het caoutchouc en doen hetzelve 

 opzwellen, doch noch in de koude, noch in de warmte 

 laat het zich daarin oplossen. Aether, zwavelkoolstof, 

 petroleumaether, terpentijn, vette en aetherische oliën, 

 kokende naphtaline, benzol, chloroform enz. heeten wel 

 oplosmiddelen te zijn voor caoutchouc. In werkelijkheid 

 laat zich het caoutchouc in genoemde stoffen evenmin 



