— 648 — 



omstandigheden, waaronder de voorouders het leven 

 zagen. 



Het vorenstaande vindt op eigenaardige wijze een toe- 

 passing bij de peperplant, waar wij bij de bladeren een 

 aanmerkelijk afwijkenden bouw zullen aantreffen van het 

 algemeene bladtype. De verklaring dezer afwijking zoude- 

 ons moeielijk vallen, zoo wij slechts de gecultiveerde 

 peperplant beschouwden. Deze bevindt zich toch onder 

 dikwerf geheel afwijkende omstandigheden van hetgeen 

 haar in de natuurlijke omgeving, waar zij haar eigenschap- 

 pen ontwikkelde, werd aangeboden. 



Ter verduidelijking van den bouw van het peperblad,, 

 zij het mij veroorloofd vooraf, in korte trekken den bouw 

 van een normaal blad in herinnering te brengen. 



Een blad, zooals wij dit bij het meerendeel der groene plan- 

 ten aantreffen, bestaat uit verschillende lagen van cellen, 

 waarvan elke laag voor zich zelve een bizondere verrichting 

 heeft te vervullen. Zoowel aan de boven-als aan de onder- 

 zijde van het blad, vindt men een opperhuid, wier cellen 

 dikwerf aan den buitenwaarts gekeerden wand meer of min 

 verdikt zijn of onregelmatige verhevenheden bezitten. De 

 inhoud dezer cellen is uf glashelder, of wel bestaat uit ge- 

 kleurd celvocht, dat slechts een getemperd licht' tot het 

 inwendige van het blad laat toetreden. De cellen welke 

 deze opperhuid vormen, sluiten nauw aanéén en laten 

 somtijds alleen aan de onderzijde, somtijds ook aan de 

 bovenzijde eenige kleme poriën open. Dit zijn de z.g. 

 huidmondjes, welke onder zekere omstandigheden dicht 

 kunnen gaan en dus de communicatie van de omgevende 

 atmosfeer met het inwendige van het blad geheel kunnen 

 afsluiten. Deze afsluiting wordt dikwerf nog meer volko- 

 men gemaakt, doordat zich aan de buitenzijde over alle 

 cellen der opperhuid een dun laagje van een wasachtige 

 zelfstandigheid uitstrekt, dat een mogelijk gasvervoer of 

 uittreding van vocht, dwars door den celwand heen, een 

 hinderpaal in den weg stelt. 



