— 723 — 



Dit vermogen tot verandering, deze plasticiteit van het 

 plantaardig organisme, schijnt, wanneer men de flora der 

 geheele aardbol onderling vergelijkt, toe te nemen wan- 

 neer men van de poolstreken zich verwijderend, meer en 

 meer den aequator nadert. 



In noordelijker en kouder streken is als 't ware een groot 

 deel der energie en der eigenschappen der plant er op ge- 

 richt, om haar tegen de koude te beschermen en bezit zij 

 slechts in geringe mate, het vermogen zich te voegen naar 

 andere uitwendige invloeden. 



In de tropen is het juist 't omgekeerde, het mildere kli- 

 maat maakt dat de plant als 't ware een grooter deel harer 

 energie beschikbaar houdt, om zich te voegen naar uit- 

 wendige invloeden en vinden wij dan ook, dat deze in- 

 vloeden een meer zichtbaar gevolg hebben op de uitwendige 

 gestalte en de inwendige eigenschappen der plant. 



Zoo vinden wij, dat eerst in de tropen, de myrmecophyten, 

 epiphyten en saprophyten er tot hun volle ontwikkeling 

 komen, wier optreden wij als de uitvloeisels kunnen be- 

 schouwen van de plasticiteit van het plantenorganisme. 



Weliswaar vindt men in gematigder streken ook aan- 

 duidingen van hetzelfde vermogen, in de tropen kan echter 

 een natuuronderzoeker eerst tot het volle besef komen der 

 vormveranderingen en wijzigingen van eigenschappen, waar- 

 toe het plantenlichaam onder den invloed van uitwendige 

 omstandigheden kan worden gebracht. 



Onder deze tj^pisch tropische verschijnselen in de planten- 

 wereld, bekleed dan ook de cauliflorie een zeer aanzienlijke 

 plaats, en is het wel merkwaardig, dat in koudere streken 

 een analoog verschijnsel geheel ontbreekt. 



Zooals wij zullen zien is de algemeene naam van cauli- 

 florie, welke wij met starabloeiers vertaalden, minder juist, 

 daar toch hiertoe niet alleen wordt gerekend het ver- 

 schijnsel, dat bloemen zich aan de stammen vertoonen, 

 maar met denzelfden naam wordt aangeduid, het voorkomen 

 van l)loemen aan takken en wortels. Alle stambloeiers 



