— 88 — 



's Namiddags werd de tweede ankerplaats, n. 1. de Agnie- 

 teneilanden, bereikt. Vanuit de vlet, die telkens onont- 

 beerlijk was om gemeenschap met den wal te verkrijgen, 

 daar het water om de eilanden zeer ondiep is, was het 

 onafgebroken koraalveld door het heldere, prachtig blauwe 

 water duidelijk te onderscheiden. Hier en daar kronkelden 

 er zich groote, weeke, slangachtige Holothuria's tusschen 

 en lagen mooie blauwe zeersterren onbeholpen op den bodem, 

 terwijl zeeëgels zich door middel van hun lange, beweeg- 

 bare stekels langzaam voortbewogen en tegen een onvoor- 

 zichtige aanraking waarschuwden. 



Gelijkt deze eilandengroep uit de verte op één uitgestrekt 

 eiland, bestaande uit eene grasvlakte, waarin talrijke 

 boschjes en alleenstaande struiken, kleine boomen en 

 eenige cocospalmen verspreid zijn, bij nadering bemerkt 

 men, dat er inderdaad eenaantal grootere en kleinere, zeer 

 onregelmatige eilanden zijn, door ondiepe zeearmen ge- 

 scheiden. Wat vooral aanleiding geeft tot dezen bedriege- 

 lijken indruk zijn de buitengewoon talrijke, in het ondiepe 

 water verspreide of boschjes vormende struiken met glim- 

 mend donkergroene bladkronen en steunend op stevige, 

 boogvormig over het water uitgespreide, donkerbruine 

 steltwortels. Het is Bhizopliora mucronata Lam., tandaka 

 nasi^ wumgi-mangi akm\ mangi-mangi laki-laki., zeker een der 

 merkwaardigste bekende planten, die overal aan de kusten 

 van den Indischen Oceaan voorkomt en uitstekend voor 

 haar eigenaardige levenswijze ingericht is. De zaden kiemen 

 aan de plant; wat men dus aanvankelijk voor de groene, 

 kaarsvormige, vleezige vruchten zou houden, zijn inderdaad 

 kiemplanten, welke afvallen als zij gemiddeld een lengte van 

 een halven meter, hier echter meestal niet veel meer dan 

 3 d. M., bereikt hebben. Door hun val blijven zij rechtop tus- 

 schen het koraal of op andere plaatsen in de modder steken, 

 of drijven met het ondereinde naar beneden op het water 

 rond, tot zij ergens vastraken en zich zeer snel bewortelen. 

 (Zie o. a. Schimper, „die Indo-Malayische Strandflora.") 



