— 98 — 



van den geheelen aardbol bekend zullen zijn en waarop het 

 ontdekken van nieuwe soorten tot het verleden zal behooren. 

 En zoodoende nadert het tijdstip, waarop het niet meer moei- 

 lijk kan vallen om de locale „Flora's" van de verschillende 

 deelen der aarde en daarmede tevens de groepeéring van de- 

 ze locale Flora's tot groote omvangrijke flora-rijken tot stand 

 te brengen. Maar daardoor is niet, zooals wel eens, en geheel 

 ten onrechte beweerd wordt, het probleem opgelost, dat 

 zich de plantengeographie stelt. Immers door de nauwkeuri- 

 ge kennis van wat in elke streek groeit, is slechts een hechte 

 grondslag geboren, waarop juist die wetenschap verder kan 

 voortbouwen ; want dan zal de plantengeographie zich in 

 hoofdzaak kunnen wijden aan de studie der oorzaken van 

 de oorzakelijke verschillen in vegetatie. De plantengeo- 

 graaf zal dan niet alleen vragen waar groeit deze species 

 en waar ontbreekt deze, maar waarom is zulks het geval. 



En hierin ligt juist de zóó groote waarde van Schimper's 

 boek. Steeds is het waarom voor oogen gehouden bij de 

 aanschouwing der verschillen in karakter van de vegetatie. 



Bij de analytische behandeling der op elke schrede op 

 dit gebied opdoemende problemen wordt nu eens door 

 speciaal experiment, dan weer door scherpe waarneming 

 van de veranderingen, die hand aan hand gaan met 

 de veranderde standplaats-condities, beslist. En daarbij 

 houdt de schrijver steeds scherp de twee oorzaken uiteen, 

 die bij de plant veranderingen in vorm, en eigenschappen 

 teweeg brengen namelijk de imvendige en de uitivendige 

 oorzaken — de eerste onafhankelijk en de laatste afhankelijk 

 van de omgeving (bijv. van het klimaat). 



De samenhang van den habitus (en den bouw) van een 

 plant en de uitwendige omstandigheden (bijv. klimaat) op 

 verschillende deelen van den aardbol, levert het onderwerp 

 voor de studie der z. g. oekologische of biologische plan- 

 tengeographie. De physiologische richting in de plantengeo- 

 graphie is eerst in de laatste decenniën op den voorgrond 

 getreden, voornamelijk eerst toen de botanici in Europa 



