— 389 — 



De tijd. die de plant noodig heeft om rijpe bladeren te 

 leveren, hangt van verschillende omstandigheden af. Morris 

 en DoDGE nemen aan. dat gewoonlijk drie jaren na de aan- 

 planting met het oogsten der bladeren kan begonnen wor- 

 den. De heer Pierce van Yucutan meent, dat er vier jaar 

 voor noodig zijn en D]\ Perrine in Florida spreekt van 

 vier a vijf jaar. 



Er bestaan geen bijzondere kenteekenen voor de rijpheid 

 van het blad, alleen dat de oudste bladeren zich hoe 

 langer hoe meer van den horizontalen stand verwijderen 

 en soms eenigszins donkerder van kleur zijn dan onrijpe 

 bladeren. Bij het oogsten komen de onderste bladeren het 

 eerst in aanmerking en zoo krijgt ieder blad, naar zijne 

 plaats aan den stam zijn beurt, doch men snijdt geen bla- 

 deren van minder dan 3 vt. lengte af. Met dit oogsten 

 kan, eenmaal begonnen, zoolang er bladeren van voldoende 

 lengte aanwezig zijn, worden doorgegaan, men is hierbij 

 aan geen tijd gebonden. Het ligt echter voor de hand, 

 dat men om het drogen der vezel gemakkelijk te maken, 

 liefst in den drogen tijd oogst. In het eerste jaar is veel 

 snijden af te raden, daar het de plant verzwakt. Omge- 

 keerd moeten de planten eenmaal tot ontwikkeling geko- 

 men, geregeld gesnoeid worden, daar zij anders te weinig 

 nieuwe bladeren geven en te spoedig gaan bloeien. In 

 Yucutan snijdt men niet meer dan 12 bladeren in eens 

 van de plant. 



Het snijden van 1500 a 2000 bladeren is een dagtaak, 

 doch ervaren arbeiders snijden er tot 2500; op de Bahama's 

 worden de bladeren bij contract gesneden tegen / 0.90 

 per mille. 



De opgaven omtrent het aantal bladeren, dat elke plant 

 levert, loopen nog al uiteen. Dr. Perrine neemt het ge- 

 middeld op 25, Pierce geeft 24 op, Morris zegt 30 a 35. 



Het gewicht der bladeren hangt af van hunne groote 

 en watergehalte. Volgens het Kew Bulletin is het van 

 0.855 tot 1.2 kilogr. Volgens Dodge in Florida weegt een 



