EE 
hoedanigheid aan. Een krachtige groep bamboeplanten is een 
der fraaiste vormen van plantengroei. Wallace zegt, zij gelijken 
op de lichte veeren van den paradijsvogel, op reusachtige 
schaal in natuurlijk gebladerte nagebootst. Zulke groepen 
zijn dikwijls 80 à 100 voeten hoog, de glanzende stengels, 
dik aan den voet, groeien eerst pijlrecht in de hoogte, loopen 
langzamerhand spits toe en krommeu zich door het gewicht 
der slanke takken en grasachtige bladeren in sierlijke bogen. 
De soorten verschillen zeer in afmetingen, in grootte der ge- 
ledingen, in dikte en sterkte der stengelwanden, in rechtheid, 
hardheid en duurzaamheid. Eenige soorten bezitten dorens, 
de meeste zijn ongewapend, met eenvoudige stengels of dik 
met takjes bezet, terwijl enkele soorten onder de klimplanten 
gerekend worden. 
Meer dan misschien eenige andere plant is de bamboe voor het 
gebruik voor een half beschaafd volk in een wilde tropische 
natuur geschikt, de doeleinden waarvoor ze gebruikt wordt zijn 
bijna oneindig. Zij vormen natuurlijke kolommen, zeer recht, 
gelijk van dikte met een vast en dik weefsel en een gladde, steen- 
harde, gepolijste opperhuid. Op regelmatige afstanden worden 
zij in geringde geledingen verdeeld, zoodat ieder lid een goed 
gesloten en luchtdichten koker vormt. Dank zij de holheid, 
de hardheid der opperhuid en de aanwezigheid der geledingen 
en verdeelingen zijn zij bijzonder sterk in evenredigheid van 
hun gewicht. Met geringe moeite en groote nauwkeurigheid 
kunnen zij gespleten en bewerkt worden. 
Verschillende sterke wapens worden op eenvoudige wijze 
uit bamboe vervaardigd, door het einde schuin en juist boven 
eene geleding af te snijden wordt een scherpsnijdende punt 
verkregen, geschikt voor speer, dolk of pijlspits. In de ooste- 
lijke helft van den Archipel zijn de boog en pijlen dikwijls 
geheel van bamboe vervaardigd. Een der weinige landbouw- 
gereedschappen bij de Papoea's in gebruik, een soort mes, 
of schoffel om te wieden, wordt van bamboe gemaakt. 
Voor huiselijk gebruik is het nut van den bamboe eindeloos. 
In korten tijd worden uit twee bamboestaken van gelijke lengte 
