— ö — 



en in het zonnige morgen uur zelfs in vuur te geraken. 

 Begeven wij ons op zulk een oogenblik op weg. 



Links van het woonhuis voert een voetpad naar de 

 watervallen van Tjibeureum; het eerste gedeelte van dit 

 pad leidt langs een stukje boschrand, waar de koetjoeboeng 

 {Datura alba) zóó welig is opgeschoten, dat men bij som- 

 mige planten bijna van boomen zou kunnen spreken. In 

 meuigte hangen de reusachtige, fraaie, witte bloemen naar 

 beneden, hier en daar vleien ze zich behagelijk op de 

 groote blaren, die om hun bedwelmende eigenschappen in 

 de inlandsche dieven wereld een groote rol spelen en ge- 

 woonlijk des morgens nog de sporen dragen van het hemel- 

 water, den vorigen avond of des nachts gevallen. Alles 

 schittert en blinkt in de eerste stralen van de morgenzon 

 en, terwijl ook wij die stralen met graagte opvangen, dringt 

 opeens een schel en snerpend geluid tot ons duor. Het is 

 de stem van een der fraaiste vogeltjes van Java, Aethopyga 

 eximia^ den eenigen metaalglanzenden Honigzuiger, die 

 in de hoogere streken wordt gevonden. Plotseling schiet 

 hij uit het geboomte neer, om de koetjoeboengbloemen af 

 te jagen, waarbinnen hij zeker is, een aantal spinnetjes 

 en kleine insecten aan te treffen ; met snellen vleugelslag 

 houdt hij zich in de lucht staande vóór de opening van de 

 bloemkroon, maar als hij ziet, dat deze hem te diep is, dat 

 hij den bodem ervan met zijn dunnen, gebogen snavel niet 

 kan bereiken, dan zet hij zich even neer op den rand en 

 verdwijnt bijna geheel. Niet langer echter dan een gedeelte 

 eener seconde, want het schuwe diertje weet wel, dat hij 

 in die positie niet veilig is. Zóó bezoekt hij de eene bloem 

 na de andere en geeft ons een vluchtige gelegenheid zijn 

 vederkleed te bewonderen, door ons beurtelings het helder 

 olijfgroen en zwavelgeel van zijn rug en het schitterend 

 granaatrood van keel en krop toe te keeren. Dra echter heeft 

 hij zijn bespieder ontdekt en met hetzelfde geluid waarmede 

 hij zijn verschijnen aankondigde, verdwijnt hij in het dichte 

 groen, om op veiliger plaats zijn arbeid voort te zetten. 



