— 274 — 



Het komt mij voor, dat in dit laatste de grijze soort 

 het op den duur van de zwarte zou winnen. Geen vogel 

 is zoo buitengewoon vlug en behendig in zijn bewegingen 

 als Buchanga cinei'ea. Het beteekent voor hem niets, in 

 volle vaart de kromste wendingen te maken, waarbij hij 

 dan dikwijls nog kans ziet, terloops even over zijn kop te 

 duikelen; door het dichtste hout schiet hij heen met de 

 snelheid van een bliksemstraal, zonder ook maar één takje 

 aan te raken; hij spot met alle wetten van zwaarte- 

 kracht en traagheid en geen enkel insect ontsnapt hem. 

 Maar hij heeft ook zijn kalme oogenblikken, waarin hij 

 zich zelfs voordoet als wijsgeer. Vooral de avond schijnt 

 hem tot nadenken te stemmen. Als de zon ten ondergang 

 neigt, als de eerste krekels hun avondzang aanheffen, 

 als de tropische natuur een oogenblik rust na een dag vol 

 arbeid en strijd, dan zet hij zich op een kalen tak en 

 slaat zwijgend de omgeving gade. Eenigszins in elkaar 

 gedoken, de schaarvormige staart slap afhangend, zit hij dan 

 geruimen tijd onbewegelijk en men zou in hem den vluggen 

 jager van den voormiddag niet herkennen. Zelfs als de 

 duisternis reeds valt, ziet men zijn karakteristiek profiel 

 nog tegen de lucht. Maar die rust is slechts schijnbaar; 

 zij is die van den gastronoom, die een half uurtje uitblaast 

 tusschen diner en dessert om zich met destemeer talent 

 op de nagerechten te kunnen toeleggen. Als namelijk de 

 insecten, die overdag vliegen, hunne rustplaats hebben 

 opgezocht, komen die van schemering en duisternis in een 

 vaste volgorde te voorschijn. Het eerst de larorCs^ de ge- 

 vleugelde vormen der Termieten, voor alle insecten-etende 

 dieren een uitgezochte lekkernij, die, zooals bekend is, 

 ook door de inlanders wordt gegeten. Op hun verschij- 

 nen wachten de Buchanga' S] zij hebben er gaarne een half 

 uurtje nachtrust voor over. Nauwelijks verheffen de eerste 

 larons zich met onzekere vlucht in de hoogte, of ze ko- 

 men weer in actie. Andermaal leggen ze verwonderlijke 

 bewijzen van behendigheid aan den dag bij het verkrijgen 



