— 277 — 



hier blijkbaar thuis te gevoelen. Weliswaar vermijdt hij 

 het bosch en houdt zich zelfs bij voorkeur op de paden 

 nabij het woonhuis op, alsof hij in den raensch zijn 

 natuurlijken beschermer ziet, maar voor het overige is hij 

 even opgewekt als zijn soortgenooten, die des zomers op 

 onze Hollandsche weiden hun zachten zang doon hooren. 

 Nog een laatste, den lezer welbekend vogeltje moet ik 

 noemen en wel den gewonen priet {Uroloncha leucogastroides). 

 Deze vertegenwoordiger van het Javaansche vogelprole- 

 tariaat heeft hier een eigenaardige kolonie gesticht, 

 bestaande uit een, voor vijanden vrijwel ontoegankelijke 

 verblijfplaats, welker onmiddellijke nabijheid niet wordt ver- 

 laten. Even vóór het woonhuis staan namelijk twee oude 

 exemplaren van Xanthorrhaea preissii^ een hoogst merk- 

 waardig lelie-achtig gewas uit Australië, dat intusschen 

 even weinig op een lelie gelijkt als bamboe op gazongras. 

 Stel U voor, een stam van meer dan ander hal ven voet 

 raiddellijn en circa drie Meter hoogte, waarop zich een 

 kruin bevindt van tallooze lange, dicht opéén staande, 

 degen vormige blaren, die samen een soort van reusachtigen 

 raagbol vormen. Welnu, in het hartje van dien kruin 

 lievindt zich, geheel onzichtbaar en voor alle grootera 

 dieren geheel onbereikbaar, de verblijf- en nestplaats van 

 een koppel priet's. De dieren weten, dat zij zich hier in 

 een gevaarlijke omgeving bevinden, waar roovende vogels 

 en zoogdieren van alle kanten dreigen. Daarom hebben ze 

 dit verblijf gekozen en zij weten zich daar staande te houden. 

 Maar zij wagen zich niet verder dan eenige Meters van hun 

 benteng^ zich en hun kroost voedend met de graszaadjes 

 van het gazon, terwijl bij het minste gerucht de geheele 

 bende zich dadelijk in den kruin der Xanthorrhaea terug- 

 trekt. Inderdaad is deze kolonie wel de uiterste voorpost 

 van de fauna van het laagland, die, stellig niet om over- 

 vloed van voedsel, de omgeving der bebouwde streken heeft 

 verlaten om hier, onder gevaarlijke omstandigheden en aan 

 den rand oer wildernis, een schamel bestaan te vinden.. 



