— 476 — 



Wat is dan het materiaal, waarvan men in dit geval 

 is uitgegaan? Dat is zou men kunnen zeggen de kurk 

 geweest, of liever gezegd het kurkzuur, dat daaruit ont- 

 staat door oxydatie met salpeterzuur. Nu is de kurk op 

 zich zelf zoo'n duur materiaal niet, maar de omzetting tot 

 kurkzuur geeft slechts een geringe opbrengst aan deze 

 verbinding. Men kan wel is waar ook op andere wijze 

 tot kurkzuur komen, maar toch is het op het oogenblik een 

 vrij moeilijk toegankelijke verbinding. Over de details van 

 de overvoering van dit kurkzuur in de cocaine kan ik hier 

 niet verder uitwijden ; ik moet volstaan met de opmer- 

 king, dat men dit zuur achtereenvolgens in een 17-tal 

 andere stoffen moet omzetten, alvorens men het eindpro- 

 duct de cocaine verkregen heeft. Dit geeft althans een 

 denkbeeld van de gecompliceerdheid van de zaak en maakt 

 het begrijpelijk, in aanmerking nemende, dat niet alle om- 

 zettingen bevredigend verloopen, ja dat er zelfs één bij is, 

 die slechts voor een zeer klein gedeelte in de gewenschte 

 richting gaat, dat de op deze wijze verkregen cocaine zeer 

 veel duurder uitkomt dan het natuurlijke product en, dat er 

 geen sprake van kan zijn, dat er eenige concurrentie in 

 dit opzicht te vreezen is. 



Wat betreft de kinine, waarover ik uu nog eenige woor- 

 den in het midden wensch te brengen, ligt de zaak voor 

 zoover we op het oogenblik kunnen beoordeelen, volstrekt 

 niet eenvoudiger, eer zelfs nog gecompliceerder. Er zijn over 

 kinine en de andere kina-alkaloiden al heel wat onderzoe- 

 kingen gepubhceerd, zoodat men daarover een boek zou 

 kunnen vullen. Eerst in den laatsten tijd wordt de struc- 

 tuur meer en meer duidelijk. Alles is echter nog analy- 

 tisch werk en van een kunstmatige bereiding van het 

 alkaloïde zelf is heelemaal nog geen sprake en naar het 

 mij voorkomt, behoeft men zich daar voorloopig ook geen 

 zorgen over te maken. De samenstelling van de kinine is 

 zeer ingewikkeld ; dat maakt, dat het met de kunstmatige 

 bereiding van dergelijke lichamen niet zoo vlug loopt. Toch 



