— 235 — 



aanwezige schiramelsoort schijnen de termieten dus te 

 onderdrukken, want de witte bolletjes in hun tuinen be- 

 hooren bij de schimmel, die hoeden vormt; deze schimmel 

 heeft men Volvaria genoemd. Met deze Volvaria - bolletjes 

 worden nu de jongen groot gebracht en gewoonlijk krioelen 

 de schimmeltuinen dan ook van jonge en halfwassen ter- 

 mieten. Behalve voor eigen voeding hebben de arbeiders 

 ook voor hun kweekbedden voortdurend nieuw hout noodig, 

 want waar zooveel monden zijn, is heel wat schimmel 

 noodig en de onderlaag, waarop deze geteeld wordt, spoedig 

 uitgeput. Vandaar die nooit ophoudende honger van de 

 witte mieren naar hout, want voor den opbouw van het 

 nest zelf wordt dikwijls alleen aarde gebruikt, soms met 

 wat hout gemengd. 



Het voordeel van deze schimmelkultuur is, dat de jonge 

 dieren op deze wijze een veel stikstofrijker en gemakke- 

 lijker te verwerken voedsel krijgen dan wanneer ze rechts- 

 streeks met hout gevoed werden . 



Krijgen nu alle jongen hetzelfde voedsel? Dit schijnt 

 niet het geval te zijn, arbeiders en soldaten misschien wel, 

 maar die jonge dieren, welke later geslachtsrijp moeten 

 worden, krijgen zeker ander voedsel, wellicht voedsel, dat 

 door de arbeiders reeds half verwerkt is en gemengd met 

 veel speeksel. Men heeft ontdekt, dat de darm van jonge 

 ongeslachtelijke dieren wol Pr otozoën, eencellige oerdiertjes, 

 zit, terwijl deze in den darm der geslachtsdieren bijna niet 

 voorkomen. Men heeft tusschen deze twee dingen verband 

 gezocht en men meent, dat door de bijzondere voeding zich 

 deze darmfauna bij de geslachtsdieren niet ontwikkelt, 

 terwijl het darmaanhangsel, dat vol Protozoën zit, bij de 

 soldaten en arbeiders zou drukken op de geslachtsklieren 

 en aldus de ontwikkeling er van tegenhouden. Dit zou dan 

 ook verklaren, dat dergelijke dieren naderhand toch nog 

 opgevoed kunnen worden tot geslachtsdieren; door ander 

 voedsel te geven zijn de arbeiders in staat om van huns gelij- 

 ken en zelfs van soldaten geslachtsrijpe individuen te fokken, 



