— 295 — 



zijn, wordt duidelijk, als men ia aanmerking neemt, dat 

 de wereldstad Berlijn een jaarlijksch budget heeft van 1/3 

 milliard Mark. Ook uit de invoercijfers blijkt de belang- 

 rijkheid van dit product. In 1910 had Duitschland een 

 import ten bedrage van 600 raillioen Mark. Hiervan kwam 

 1/3, zegge 200 millioen Mark, op rekening der ingevoerde 

 caoutchouc. 



Dat onder omstandigheden als deze de chemische groot- 

 industrie al hare krachten inspant, om een deel van den 

 rijken buit te verovereu, is alleszins begrijpelijk. Ieder 

 procent van het wereldverbruik, dat de synthetische Chemie 

 weet te veroveren, vertegenwoordigt eene waarde van 10 

 millioen Mark. Bovendien neemt het verbruik jaarlijks 

 met 10 tot 15% toe. Dat het vraagstuk der synthetische 

 rubber dan ook op waarlijk onbekrompen wijze behandeld 

 wordt, moge blijken uit het feit, dat de Badische Anilin- u. 

 Sodafabrik een bedrag van 12 millioen gulden 1) heeft 

 uitgetrokken, alléén om dit probleem nader tot oplossing 

 te brengen. 



De chemici konden er eerst voorgoed aan gaan denken, 

 caoutchouc in het laboratorium op te bouwen, nadat de sa- 

 mehstelhng, de chemische bouw, dezer stof bekend was. 

 Tot voor korte jaren beschouwde men rubber als een 

 buitengewoon gecompliceerde stof. Voornamelijk was deze 

 meening ontstaan door de omstandigheid, dat rubber behoort 

 tot de koUoiden. Deze lichamen bestaan voor een groot deel 

 uit zeer samengestelde organische verbindingen (eiwitten 

 bijv.), waarvan de studie eigenaardige moeilijkheden ople- 

 vert. Zoo is het bijv. meestal zeer moeielijk, vaak onmo- 

 gelijk, deze verbindingen in geheel zuiveren toestand te 

 verkrijgen (d. i. het eerste vereischte voor de nadere studie 



1) i'ERKiN Journ Royal Soc. of Arts 6i 99. 1912. Dit bericht is later 

 tegengesproken (Ind. Rubb. Journ. 43, no 4 1913). 



Het doet ook weinig terzake, hoe groot juist de sommen zijn. Een 

 feit is het, dat de chemische grootindustrie aan de oplossing dej" in- 

 digo-synthese ongeveer een som als waarvan hier sprake is besteed 

 heeft eer de kunstmatige indigo op de markt kwam. 



