— 66i — 



Terwijl de cultuur nog achterlijk is, is het met de extractie 

 van cocaïne nog veel slechter gesteld. Analysen om het bedrijf 

 te controleeren zijn nooit gemaakt. Nog steeds wordt het pro- 

 cédé van BiGNON toegepast, dat 30 jaar geleden zeker betrek- 

 kelijk goed was, maar thans geheel verouderd is. Men behan- 

 delt de heele, in de schaduw gedroogde bladeren met verdund 

 zoutzuur of zwavelzuur (1 a 2 gr. per L). Nadat het blad 

 24 uur hiermede geweekt is, wordt de oplossing afgetapt, zwak 

 alkalisch gemaakt met soda of kalk en een laag petroleum 

 van 3 a 4 cM. hoogte er op geschonken. Door omroeren van 

 de vloeistof wordt de cocaïne in de petroleum opgelost. De 

 petroleumoplossing wordt met zuur uitgeschud en deze oplossing 

 door soda gepraecipiteerd. De ruwe cocaïne wordt dan over een 

 doek gefiltreerd; zij bevat 78 tot 89 % cocaïne. 



De schrijver geeft eenige door hem uitgedachte verbeteringen 

 aan en schrijft dan: „maar dit zijn maar weinig beteekenende 

 verbeteringen, er is echter een veel belangrijker questie, die 

 men tot nu toe steeds over het hoofd heeft gezien. De coca- 

 plant maakt, naar het schijnt, cocaïne op dezelfde wijze als 

 wij in het laboratorium toepassen, wanneer wij deze stof syn- 

 thetisch willen opbouwen. Ofschoon methylalkohol in het blad 

 niet aangetoond kan worden — het is mij althans nog nooit 

 gelukt, het te ontdekken, — vindt men altijd benzoëzuur en 

 ecgonine. Ecgonine komt in sommige cocasoorten in zeer 

 groote hoeveelheden voor, en daar de waarde van deze stof 

 gelijk is aan die van ruw cocaïne, zal men de cultuur geheel 

 moeten op haar richten. Een groot deel van de moeilijkheden 

 der extractie vindt zijn oorzaak hierin, dat men steeds meent, 

 de vorming van ecgonine te moeten tegengaan. Dit is slechts te 

 verklaren uit totale onbekendheid met de waarde van dit product 

 en met de voordeden, die de extractie er van aan de cocaïne- 

 industrie zou geven. Wanneer men de cocaïne-extractie vaar- 

 wel zegde, wanneer de coca niet meer als een fabrikant van 

 cocaïne, maar van ecgonine werd beschouwd, zou men dadelijk 

 een der phasen van het probleem opgelost hebben ; de verminde- 

 ring van de waarde van het product zou door een zeer groote ver- 

 meerdering van de opbrengst vergoed worden en tegelijkertijd zou- 

 den de bewerkingen bij de extractie zeer worden vereenvoudigd. 



Het uittrekken van ecgonine /ou, met een zwak zure vloei- 



